Наверное, прошедшим жарким летом каждый из нас успел посидеть в тени и насладиться каким-нибудь охлаждающим сладким напитком. Испортить этот момент могла разве что упавшая в стакан пчела, прилетевшая во время нашего отсутствия. Напиток можно было бы считать непригодным для питья, а вот на жизни пчелы было бы слишком рано ставить крест. Дело в том, что недавно калифорнийские ученые выяснили, что эти медоносные насекомые поумнели настолько, что научились плавать и самостоятельно выбираться из воды. В этом можно убедиться, посмотрев снятый ими видеоролик с высокой частотой кадров.

Пчелы умеют плавать в воде

О том, как плавают пчелы, первым задумался инженер-исследователь Крис Рох. Он прогуливался на территории Калифорнийского технического института и увидел плавающую в пруду медоносную пчелу (Apis mellifera). Можно было бы подумать, что она бы утонула в воде в течение нескольких минут, но нет. Насекомое активно махало крыльями и постепенно двигалось вперед, к краю пруда. Исследователю стало интересно, как себя ведут в таких ситуациях другие пчелы, поэтому он поднял насекомое и отправился в лабораторию.

Как плавают пчелы?

Вместе со своими коллегами исследователь провел эксперимент с использованием 32 пчел. Ученые поместили их в кастрюли с водой и направили на них камеры с режимом замедленной съемки. Выяснилось, что при попадании в воду, пчелы используют свои крылья словно весла и плывут вперед до тех пор, пока не достигнут края сосуда. В природе они таким образом достигают берега, сушатся и вновь взлетают на небо. А рискуют утонуть они очень часто, когда опускаются чтобы попить воды.

Когда пчелы были кинуты на поверхность местного пруда, они доплывали до берега, высыхали и улетали, — поделились авторы исследования.

Результаты своего исследования ученые опубликовали в научном журнале PNAS. Вдобавок они упомянули, что некоторые виды насекомых используют совершенно другую стратегию спасения от воды. Например, живущие вблизи воды крылатые насекомые поденки (Ephemeroptera) хлопают крыльями по поверхности воды, очищают нижнее пространство и свободно взлетают вверх. Пчелы, к сожалению, так делать не могут — нижняя часть их крыльев прилипает к воде, так что оттолкнуть жидкость в стороны им никак не удается.

Важно отметить, что пчелы могут выбраться из водяного плена не всегда. Ученые заметили, что работая крыльями в течение более 5 минут насекомые заметно устают. Так что, если они падают в центр большого озера, они обрекают себя на смерть — у них попросту не остается шансов добраться до берега.

А во всем остальном, пчелы весьма сообразительные существа, способные адаптироваться к любым условиям. Сегодня мы выбрасываем огромное количество мусора и буквально уничтожаем нашу планету. Но пчелы уже готовы к этому и в 2019 году уже начали строить гнезда из пластиковых отходов. Только вот хорошего в этом ничего нет, потому что внутри таких гнезд ученые находят мертвых насекомых.