Странная форма вязкой темной материи, на которую приходится большая часть материи во Вселенной, могла оказывать удивительный эффект на ее раннюю эволюцию — и сделать так, что рябь от Большого Взрыва будет проще обнаружить. Известно, что темная материя — это загадочная субстанция, которая составляет 80% от вещества в нашем мире, однако взаимодействует с обычной материей только гравитационно. На данный момент самым популярным кандидатом в темную материю считают вимпы (WIMP), слабо взаимодействующие массивные частицы, но десятилетия поисков этой частицы ни к чему не привели. WIMP также предсказывают конкретные вещи, которых мы не видим во Вселенной, вроде роя мини-галактик вокруг Млечного Пути.

Есть и другие кандидаты в темную материю. Например, Пол Шапиро из Университета Техаса в Остине и его коллеги ранее исследовали одну альтернативную форму темной материи, которая включает частицы, называемые бозонами, которые — в отличие от вимпов и обычного вещества — могут пребывать в одном квантовой состоянии. Это свойство может также позволять им слипаться в странное, вязкое состояние вещества — конденсат Бозе — Эйнштейна (БЭК), в котором популяция частицы ведет себя как единый квантовый объект.

Теперь Шапиро и его аспирант Буха Ли изучают, как эта форма темной материи могла повлиять на раннюю Вселенную.