Одна из крупнейших телекоммуникационных компаний США — Verizon наряду с Facebook, Google и AT&T изучает возможности использования беспилотных летательных аппаратов для распространения интернета в формате 4G в тех районах, где он до сих пор недоступен. Особый акцент при этом делается на создание каналов связи при чрезвычайных ситуациях.

Verizon совместно с компанией American Aerospace Technologies уже около двух лет работает над созданием дронов, наделенных функциями вышек сотовой связи на случай стихийных бедствий. Опытная модель с размахом крыльев 5,2 метра проходит испытания в Нью-Джерси.

По словам представителя компании Хоуи Уотермана, специалисты тестируют летающую сотовую платформу, размещенную внутри беспилотника на предмет возможности предоставления услуг беспроводной связи 4G в экстремальных условиях. В дальнейшем связанные между собой БПЛА смогут вести мониторинг сельскохозяйственных культур, трубопроводов, ЛЭП и определять степень угрозы пожаров и торнадо.

Пока законами США использование беспилотников вне поля видимости запрещено, но соответствующие поправки уже разрабатываются. Как только закон будут обновлен, Verizon приступит к сертификации, дающей право частным компаниям легально использовать летающие вышки сотовой 4G связи в своих целях.