Благодаря наземному телескопу ALMA ученые нашли снег в очень молодой планетарной системе.

По словам ученых, впервые в отдаленной молодой планетарной системе был зафиксирован снег. Используя наземный телескоп Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), астрономы сфотографировали осадки в виде снега в системе TW Гидры (TW Hydrae). Это звезда в созвездии Гидра, находящаяся в 176 световых годах от нас. Это оранжевый карлик класса K главной последовательности типа T Тельца. По размерам и массе она чуть меньше нашего Солнца. TW Гидры входит в звёздную ассоциацию с одноимённым названием, в которую также входит и 2M1207 — красный карлик с недавно открытой планетой. У звезды найден протопланетный диск и юпитероподобная планета. Возраст звезды составляет около 10 миллионов лет.

Астрономы объясняют, что мелкие частички воды быстро замерзают в планетарной системе TW Гидры,превращаясь в снежинки. Ранее в протопланетном диске этой звезды было найдено большое количество воды, которая периодически переходит в твердое состояние в виде льда и снежинок. Среди молекул, которые находятся в атмосфере TW Гидры и также могут заморавживаться и превращаться в снежинки: оксид углерода (CO2), метан (CH4) и монооксид углерода (CO).