По предположению ученых, через 5000 лет в созвездии Ориона произойдет катастрофа. Как говорят астрономы, скорее всего яркая звезда Бетельгейзе столкнется с древней пылевой перемычкой, возле которой она находится.

Бетельгейзе (? Ориона, ? Ori) является красным сверхгигантом. Это полуправильная переменная звезда, блеск которой изменяется от 0,2 до 1,2 звёздной величины и в среднем составляет около 0,7m. Красный цвет звезды, легко заметный при наблюдениях невооружённым глазом, соответствует показателю цвета B-V = 1,86m. Минимальная светимость Бетельгейзе больше светимости Солнца в 80 тысяч раз, а максимальная — в 105 тысяч раз. Расстояние до звезды составляет, по разным оценкам, от 495 до 540 световых лет. Бетельгейзе — это 1 из крупнейших среди известных астрономам звёзд.

Угловой диаметр Бетельгейзе, по современным оценкам, составляет около 0,055 угловых секунд. Если принять расстояние до Бетельгейзе равным 570 световых лет, то её диаметр будет превышать диаметр Солнца примерно в 950-1000 раз. Масса Бетельгейзе составляет приблизительно 17 солнечных масс.

Древний бар (перемычка), который находится рядом со звездой Бетельгейзе, является результатом извержения вещества со звезды во время ее эволюции. Сейчас этот бар является отдельной космической структурой, на которую несется звезда Бетельгейзе. Через 5000 лет звезда столкнется с космической перемычкой, а через 12,500 лет уничтожит его полностью. После этого, звезда и сама, возможно, взорвется по типу сверхновой.