Первая женщина в космосе была из России, из Советского Союза. Более того, первые две женщины-космонавты были оттуда: Валентина Терешкова в 1963 году и Светлана Савицкая в 1982 году. NASA дождалось эпохи космических шаттлов, прежде чем отправлять женщин в космос, а Салли Райд стала первой американкой в космосе только в 1983 году.

Но с тех пор, как Райд сломала этот американский гендерный барьер 35 лет назад, 50 других американок побывали в космосе. И только две женщины из России — Елена Кондакова (1994 и 1997) и Елена Серов (2014). Также по две женщины летали из Китая, Японии и Канады, и по одной — из Франции, Индии, Италии, Южной Кореи и Великобритании.

Сколько было женщин в космосе?

В будущем это неравенство, по всей видимости, будет только увеличиваться. В двух последних классах астронавтов NASA, в 2013 и 2017 годах, девять из двадцати выбранных кандидатов были женщинами. В России в двух последних классах в 2012 и 2018 годах была только одна женщина, Анна Кикина. Впоследствии ее исключили из корпуса космонавтов в 2014 году по неизвестным причинам. После публичного протеста ее восстановили, но неизвестно, будет ли она когда-либо летать.

И дело не в том, что она женщина, а в том, что у Роскосмоса есть список космонавтов, ожидающих первого полета. Никто из класса Кикиной  2012 года не летал, так как опытные космонавты все еще ждут повторного полета. Пилотируемый «Союз» запускается четыре раза в год и обычно уносит одного космонавта. В активном корпусе России 29 космонавтов, а Кикина — единственная женщина, оставшаяся после ухода Серовой.

На прошлой неделе Россия объявила новый набор стажеров-космонавтов: восемь человек выбрали из пула из 420 претендентов. (По полу разделения не было). Конкурс был открыт для всех россиян в возрасте 35 лет и младше со степенью в области инженерных, научных или летных дисциплин.

Почему нет женщин? Бывший космонавт Сергей Крикалев, ныне исполнительный директор космических программ Роскосмоса, говорит, что российские женщины не особо хотят становиться космонавтами, в отличие от мужчин. «Одним из основных требований для желающих присоединиться к команде является решимость, желание стать космонавтом», говорит Крикалев. «Видимо, процент женщин, желающих стать космонавтами, немного ниже».