Ученые регулярно обнаруживают останки древних растений и животных, которые могут рассказать нам многое о том, как формировалась и развивалась жизнь на нашей планете задолго до развития нашей цивилизации. И недавно на территории Китая были найдены окаменелости одного из древнейших (из известных на данный момент) лесов. Возраст окаменелостей составляет почти 400 миллионов лет. И они могут помочь ученым понять то, что их интересует достаточно давно.

Когда существовал древний лес

Как сообщает издание Current Biology, лес был обнаружен возле города Синьхан в провинции Аньхой при раскопках на территории одной из шахт. Это место давно было для ученых «лакомым кусочком».

Шахта цзяньчуань был в разработке в течение нескольких лет, и на этом участке всегда работали экскаваторы и бригады шахтеров, — говорит Деминг Ван из Пекинского университета. Раскопки в таких местах часто приносят пользу нашим исследованиям. Когда экскаваторы и шахтеры завершают свою работу, мы исследуем стены шахт и ищем в толще земли останки древних ископаемых.

Реконструкция внешнего вида древнего леса, обнаруженного в Китае

Ученые полагают, что обнаруженный лес существовал во времена девонского периода, продолжавшегося с 419,2 до 358,9 миллиона лет назад. Интересен этот период в первую очередь тем, что именно тогда на нашей планете появились первые деревья, а к середине девонского периода сформировались и первые папоротники.

Какие деревья росли в древнем лесу

Среди них деревьев, формировавших лес того периода, как правило были плауновидные растения сигиллярии, достигавшие в высоту 20-25 метров. Или же деревья вида Guangdedendron micrum. Эти деревья чем-то напоминали пальмы высотой до 2 метров. Однако обнаруженный недавно лес выглядел не совсем так.

Читайте также: Под водой обнаружен древний лес, которому 10000 лет.

Как говорят ученые, лес рос на побережье реки, которая часто «подтапливала» деревья. Поэтому местность тут была довольно болотистая. Помимо упомянутых уже пальмовидных Guangdedendron micrum, ученые обнаружили остатки древних морских лилий, рачков-конхостраков и древних рыб.

Высокая плотность произрастания и небольшая высота деревьев делают лес похожим на поле сахарного тростника. При этом деревья тут росли, очевидно, довольно большими группами.

Исследователи заявляют, что открытие поможет дать представление о том, как во времена девонского периода произошло быстрое падение углекислого газа в атмосфере древней Земли.