В октябре 2021 года будут проведены первые в истории гонки радиоуправляемых машин на поверхности Луны. Организатором этого соревнования станет компания Moon Mark, которая уже договорилась со SpaceX об отправке гоночных аппаратов при помощи ракеты-носителя Falcon 9. Машины для гонки будут разработаны американскими школьниками, которые лучше всех продемонстрируют свои умения в управлении дронами и предложат наилучший вариант использования аппаратов в научных целях. Проект кажется очень интересным, тем более если учесть, что соревнование будет транслироваться в прямом эфире, а при дистанционном управлении аппаратами практически не будут возникать задержек. Но как такое возможно?

Гоночные машины на Луне в представлении художника. Но вряд ли они будут такими красивыми

Как стать гонщиком?

На данный момент кто станет управлять гоночными машинками точно неизвестно. В пресс-релизе Moon Mark сказано, что участниками соревнования станут две команды старшеклассников из разных уголков США. Отбор будет проводиться в форме школьной олимпиады. Желающим принять участие в гонке ученикам необходимо доказать свое умение управлять беспилотными аппаратами. Также они примут участие в нескольких виртуальных соревнованиях и предложат собственные проекты по коммерческому использованию беспилотных аппаратов на Луне. Из показавших лучшие результаты команд будут отобраны две — они займутся разработкой собственных гоночных машин.

Еще один вариант того, как могут выглядеть гоночные машины на Луне

Гоночные машины на Луне

Требования к гоночным машинам очень серьезные. Самое главное из них гласит, что финальная версия аппарата не должна весить более 2,5 килограмм. Отправка грузов на Луну стоит очень дорого, поэтому организаторы хотят поместить в капсулу 8 килограмм груза и ни в коем случае не больше. Если учесть, что гоночных машин будет две, а необходимый для их работы посадочный модуль Nova-C весит 3 килограмма, получается как раз необходимая масса. Чтобы сделать аппараты легче, разработчики явно лишат их тяжелого корпуса. Так что гоночные луноходы хоть и могут быть удивительными с технологической точки зрения, внешне они вряд ли будут красивыми.

Стоимость отправки груза на Луну

По данным за февраль 2020 года, стоимость отправки 200-килограммового груза на ракете Falcon 9 стоит от 1 миллиона долларов. За каждый дополнительный килограмм нужно доплачивать по 5 тысяч долларов. Это относительно недорого, если учесть, что компания Astrobotic берет за каждый килограмм от 1,2 миллиона долларов.

Как отправят груз на Луну?

Для вывода груза на околоземную орбиту в октябре 2021 года будет использована ракета-носитель Falcon 9 от SpaceX. Гоночные машины будут отправлены вместе с лунным модулем Nova-C, разработанным Intuitive Machines. Это первое подобное устройство, разработанное частной компанией. Компоненты проекта Moon Mark займут примерно 8% от общей массы полезной нагрузки лунного модуля Nova-C — внутри будут расположены и другие аппараты, не связанные с гонками.

Запуск ракеты-носителя Falcon-9

Сначала капсула сделает виток вокруг Земли, а потом войдет на лунную орбиту и совершит посадку в области Луны, именуемой как Океан Бурь (Oceanus Procellarum). Эта область расположена на левой части видимой стороны нашего спутника и ее диаметр равен 2 592 километрам. На этой территории будет нарисована трасса для будущей гонки. Этим займется конструктор трасс для «Формулы-1» Герман Тильке (Hermann Tilke), который уже получил данные обо всех неровностях этой части Луны.

Расположение Океана Бурь

Важно учесть, что авторы проекта вряд ли создадут полноценную трассу, потому что это очень дорого. Скорее всего, участники гонки получат только координаты мест, за которые им нельзя выходить.

Как будут управляться машины?

По словам технического директора Moon Mark Тодда Уоллаха (Todd Wallach), лунный модуль будет играть роль ретранслятора. Это значит, что он будет получать команды из Земли и по Wi-Fi передавать их гоночным машинам. Сообщается, что при этом никаких задержек не будет. Например, когда пилоты будут нажимать на кнопку «влево», машинка будет в тот же момент поворачивать в нужную сторону. Только вот авторам издания New Atlas в это не верится, потому что для преодоления 384 000 километров между Землей и Луной сигналам потребуется как минимум 1,3 секунды. А если учесть, что установленные на модуле камеры тоже будут передавать картинку с задержкой, отставание будет еще больше.

В общем, вторая половина 2021 года обещает быть интересной. На данный же момент остается только следить за тем, какие команды станут участниками гонки и какие аппараты для гонок они создадут.