Хорошие новости для любителей физики и атомных технологий – но плохие для тех, кто мечтает о лаврах суперзлодея и создателя мега-оружия. Уран, основу ядерной бомбы и сырье для АЭС, оказалось очень просто купить в онлайн-магазине, на обычном Amazon. Но он не пригоден для создания даже грязной бомбы, не говоря уже о персональном реакторе для костюма «Железного человека».

Журналисты с портала Popular Mechanics узнали про одного чудаковатого инстаграмера, к которому домой нагрянула полиция вместе с ФБР, когда тот опубликовал фото с подписью «Я купил настоящий уран». Но его даже не арестовали, потому что сделка была признана легальной. Репортеры тотчас решили попытать счастья и быстрый поиск вывел их на продукцию компании Images Scientific Instruments, Inc. Баночка настоящего урана емкостью около 200 мл продается за $39,95.

Весь секрет в том, что в банке находится изотоп уран-238, самый распространенный в природе. В отличие от изотопа уран-235, который и применяется в ядерной энергетике, 238-ой практически безопасен для человека. Период его полураспада целых 4,5 млрд лет, никакого риска цепной реакции, минимальная радиоактивность. Нет, носить у сердца на цепочке или употреблять в пищу категорически не рекомендуется, а вот применять в образовательных целях – пожалуйста.

На самом деле в банке не чистый уран, а просто сырье из отвала урановой шахты, где добывается радиоактивная руда. Компания подчеркивает, что не проводит никаких анализов, поэтому помимо самого урана там могут быть частицы тория, калия, родона или радия. Продажа и пересылка такой руды осуществляется в соответствии с федеральными законами, она абсолютно легальна. Одна из областей применения такого «неопасного» урана – проверка счетчиков радиации, детекторов и сенсоров, применяемых на гражданских объектах.