Орбитальный телескоп «Спитцер» готовится к своему юбилею.

25 августа, то есть завтра космический телескоп «Спитцер» отметит свой десятилетний юбилей. Он был запущен на околоземную орбиту 25 августа 2003 года с мыса Канаверал (Флорида, США) при помощи ракеты-носителя Дельта 7920H ELV.

Вот и пролетели 10 лет на орбите для «Спитцера» в непрерывной работе и многочисленных открытиях.

«Спитцер» является обсерваторией NASA (код обсерватории 245). Телескоп предназначен для наблюдения космического пространства в инфракрасном диапазоне. В инфракрасной, то есть тепловой, области находится максимум излучения слабосветящегося вещества Вселенной — тусклых остывших звёзд, внесолнечных планет и гигантских молекулярных облаков. Инфракрасные лучи поглощаются земной атмосферой и практически не попадают из космоса на поверхность, что делает невозможной их регистрацию наземными телескопами. И наоборот, для инфракрасных лучей прозрачны космические пылевые облака, которые скрывают от нас много интересного, например, галактический центр.

Несмотря на то, что 15 мая 2009 года на телескопе закончился запас хладагента, часть приборов продолжают свою работу до сих пор.

За время своей работы «Спитцер» изучал кометы и астероиды, несметное количество звезд, планеты, галактики, открыл сферические космические структуры под названием «бакиболы» (buckyballs). Ученые планируют, что «Спитцер» сможет сделать еще немало интересных открытий. Так что С днем Рождения, Спитцер!