В средневековой Европе богатых и знатных людей иногда хоронили так, словно они просто заснули, то есть не в гробах или саркофагах, а в кроватях. При этом ученые долго ломали голову над тем, как и почему традиция “постельного» захоронения распространилась с Восточной Европы на Британию. Ответы на эти и другие вопросы дало недавнее исследование. Оно показало, что хоронить в кроватях в Англии начали в седьмом веке нашей эры, причем этот обряд считался исключительно женским. То есть мужчин хоронили в обычных гробах. Традиция возникла вместе с приходом на эту территорию христианства. Со временем она стала обычным обрядом на всей территории Европы. Но как захоронение на кровати вообще связано с христианством, и почему именно женщины распространили этот обряд?

Ученые разгадали загадку «Постельных» захоронений в Британии

Почему в Англии хоронили женщин в кроватях

В недавнем исследовании, которое было опубликовано в издании Medieval Archeology, ученые проанализировали 72 “постельных» захоронения в разных странах Европы, от Словакии до Англии. При этом они сразу обратили внимание, что в Англии в кроватях хоронили только женщин. Это подтолкнуло их к выводу, что постельная погребальная практика стала распространяться в Европе в то время, когда женщины активно перемещались по территории Европы.

Но когда и почему женщины стали перемещаться активнее, чем мужчины? Ученые связывают это с историей христианской церкви. После падения Римской империи в 476 году нашей эры, христианство утратило популярность. Англия в то время вообще стала практически полностью языческой. К слову, атеистов в то время еще не было, почему люди вообще становятся атеистами, мы рассказывали ранее.

Деревянные кровати, которые христиане использовали вместо гробов

Ситуация изменилась в седьмом веке, когда церковь активно начала обращение нехристианских регионов в христианство. Для этого Папа Григорий I предпринял разные меры, в частности, он поощрял браки между женщинами-христианками и мужчинами-нехристианами. Причем женщины христианки старались выходить замуж за мужчин, имевших высокий статус в обществе. Они со временем обращали своих мужей в христианство, и таким образом продвигали свою религию в обществе.

В поисках мужей из числа элиты, они отправлялись в разные страны Европы, в том числе и в Англию. Вместе с тем женщины приносили и погребальные обряды. Поэтому подобные захоронения со временем стали ассоциироваться в Англии с женственностью и христианством.

Как практика “постельных” захоронений распространилась по Европе

По словам исследователей, точкой отсчета стало захоронение в Трампингтоне, которое археологи обнаружили и раскопали в 2011 году. Как и другие “постельные захоронения”, оно датируется седьмым веком. Во время раскопок ученые обнаружили останки молодой женщины, которая была погребена на деревянной кровати.

,Золотой крест, который был обнаружен в «постельном» захоронении

В захоронении были обнаружены некоторые необычные погребальные принадлежности — нож, золотой крест и стеклянные бусы. Об этой женщине нет информации, однако наличие креста указывает на то, что она была христианкой. Правда, остальные предметы не имеют к христианству никакого отношения. Скорее всего они были положены рядом с телом по той причине, что женщину хоронили язычники.

Анализ изотопов останков, который был произведен в трех «постельных» захоронениях в Англии, показал, что все женщины были не местными, то есть выросли не в Британии. Это обстоятельство объясняет тот факт, что в постелях хоронили только женщин. Скорее всего обряд был завезен в Англию группой женщин, которые имели отношение к церкви и миссионерской деятельности.

Что же касается самого первого “постельного» захоронения в Европе, оно датировано пятым веком, и, как мы сказали в самом начале, оно было обнаружено в Восточной Европе. Очевидно, в течение пятого и шестого века погребальный обряд распространился по континентальной Европе. Причем, в отличие от Англии, здесь в кроватях хоронили не только женщин, но также детей и мужчин. К примеру, под Кельнским собором в Германии на кровати был похоронен годовалый мальчик.

Наличие деревянной кровати говорило о высоком статусе человека

Почему для захоронений использовали кровати

Теперь нераскрытым остался самый интересный вопрос, почему христиане в период с V по VII века хоронили людей в кроватях, а не гробах? Следует понимать, что в те времена не у всех были деревянные кровати. Эта мебель была роскошью и говорила о статусе человека. Многие люди спали просто на соломенных матрасах. Как мы уже говорили выше, женщины-христианки старались искать себе состоятельных мужей из элиты общества.

Кроме того, сама смерть в христианской религии не считается окончательным концом для человека. Поэтому христианами она приравнивалась к вечному сну. То есть люди таким образом подчеркивали свое отношение к смерти. Однако традиция хоронить людей в постели была не долгой. Впоследствии для этого стали использовать все же гробы. Напоследок отметим, что это далеко не самый необычный обряд. К примеру, в Китае было принято хоронить вместе с царской особой его слуг и воинов живыми.