На прошлой неделе Национальное управление военно-космической разведки США рассекретило записи, в том числе много фотографий, касающихся разработанной в 1960-х годах программы военного покорения космоса. Программа «Обитаемая орбитальная лаборатория» («MOL») предполагала отправку военных астронавтов на небольшую космическую станцию.

Официально в рамках этой программы Военно-воздушные силы США тестировали «военную целесообразность» присутствия людей в космосе, но настоящей целью MOL было создание разведывательной космической станции.

Президент Никсон отменил программу в 1969 году, ещё до первого запуска, ввиду её дороговизны и успехов новых автоматических разведывательных спутников.

Ещё до отмены программы в неё были отобраны 17 астронавтов. Некоторые астронавты из MOL позже перешли в NASA — в том числе участник первого полёта космического шаттла Роберт Криппен и Ричард Трули, который позже стал администратором космического агентства.