Самым известным динозавром за всю историю, безо всяких преувеличений, является тираннозавр рекс (Tyrannosaurus rex). Во многом его популярность связана с частым использованием образа в массовой культуре — благодаря фильму «Парк Юрского периода» о том, как выглядели тираннозавры, знают даже дети. На данный момент «рексы» являются единственными представителями рода Tyrannosaurus. Однако, палеонтологи уже давно предполагают, что у них было несколько собратьев, которые имели собственные особенности в строении тела. Недавно исследователи изучили несколько десятков скелетов тираннозавров и нашли часто встречающиеся отличия вроде наличия дополнительных зубов, толстых или тонких бедренных костей и так далее. Исходя из результатов новой научной работы, было выдвинуто предположение, что среди тираннозавров были «короли», «королевы» и «императоры». Предлагаю рассмотреть имеющиеся между ними отличия.

Возможно, Tyrannosaurus rex — не единственный вид тираннозавров

Особенности строения тела тираннозавров

О проведенной научной работе и его результатах было рассказано в научном журнале Evolutionary Biology. В ходе предыдущих исследований ученые уже заметили в костях тираннозавров некоторые различия — они были приняты за доказательство того, что скелеты хищников могут принадлежать к нескольким разным, но тесно связанным видам. Например, в черепах некоторых тираннозавров имелся только один резец с каждой стороны передней части челюсти, а у других их было по два. Отличия были найдены и в бедренных костях — в некоторых скелетах они были толстыми, а в других гораздо тоньше.

В черепах некоторых тираннозавров есть заметные отличия

Недавно палеонтологи в очередной раз попытались найти свидетельство того, что тираннозавры делились на несколько видов. Чтобы достичь своей цели, они изучили 37 скелетов тираннозавров, которые были найдены в разное время, в разных точках нашей планеты.

Тираннозавры являются одними из самых крупных хищников за всю историю Земли

Разнообразие хищных динозавров

Первое, на что ученые обратили внимание — это вдвое большее количество толстых бедренных костей, чем тонких. Это различие точно не связано с полом динозавров, потому что в этом случае соотношение костей было бы примерно одинаковым. Нельзя сказать и то, что толщина костей связана с возрастом животных, ведь толстые бедра обнаруживались и у детенышей, а тонкие — даже у взрослых особей.

У некоторых тираннозавров толстая бедренная кость, а у других нет

Можно было подумать, что различия в строении тираннозавров были случайными. Но, в ходе исследования костей, ученые обнаружили более точную закономерность. Им удалось найти 12 останков древних хищников, у которых можно было рассмотреть как бедренные кости, так и зубы. Они заметили, что особи с тонкими бедрами имели один резец на каждой стороне челюсти. Особи с толстыми ногами обладали двумя резцами.

Части черепа тираннозавра

Дальше — больше. Ученые изучили 28 образцов, которые были найдены на разной глубине, то есть это были тираннозавры, жившие в разные временные отрезки. Особи с толстыми бедрами, судя по останкам, жили во все времена, когда существовали тираннозавры. А вот останки хищников с тонкими бедренными костями обнаружились в верхних слоях земли, то есть они появились позже «толстых» особей.

Чем отличались разные виды тираннозавров?

Исходя из всего этого, ученые выдвинули предположение, что миллионы лет назад на нашей планете жили тираннозавры как минимум трех видов:

• Tyrannosaurus imperator — самый старый вид тираннозавров, от которых произошли остальные разновидности. Эти «императоры» обладали широкими бедренными костями и имели два резца. Их останки были найдены в нижних и средних слоях осадочных пород, то есть они очень древние;
• Tyrannosaurus regina — тираннозавры «королевы», которые обладают тонкими бедренными костями и только одним резцом. Их останки были найдены в средних и верхних слоях земли;
• Tyrannosaurus rex — это всем хорошо известные «короли». Они обладают толстыми костями бедер и одним резцом. Их останки, как и у «королев», находятся в верхних и средних слоях пород.

Авторы новой научной работы признают, что они все еще многого не знают об этих древних хищниках. Несмотря на то, что результаты исследования были подвергнуты некоторой критике, сам факт вероятности существования других видов тираннозавров удивителен. Вообще, тираннозавры являются одними из самых изучаемых созданий глубокой древности. Некоторые исследователи считают, что они были пернатыми — посмотреть на покрытых перьями хищников вы можете в этом материале.