Большинство живых организмов на нашей планете нуждается в кислороде. Обитатели морей и океанов не являются исключением — рыбы и ракообразные вылавливают пузырьки с воздухом при помощи жабр, а другие животные используют более изощренные методы. К большому сожалению, из-за деятельности людей во многих точках мирового океана возникают «мертвые зоны», где катастрофически не хватает кислорода. Недостаток этого жизненно необходимого компонента приводит к вымиранию многих видов животных, поэтому ученые хотят как можно более тщательнее контролировать эту ситуацию. Недавно исследователи Массачусетского технологического института (MIT) использовали собранные за четыре десятилетия данные о состоянии мирового океана и составили подробную карту мертвых зон Тихого океана.

Ученые выяснили, в каких точках Тихого океана катастрофически мало кислорода

Сколько кислорода в мировом океане?

Считается, что в идеале морская вода содержит в себе четыре-шесть миллиграммов кислорода на литр объема. Больше всего кислорода содержится у поверхности — он попадает туда из поверхности. Вода в морях и океанах постоянно перемешивается под воздействием ветра и других факторов, поэтому концентрация кислорода одинакова примерно до глубины в 200 метров. А вот ниже этой глубины начинается сумеречная зона, где концентрация кислорода начинает стремительно снижаться. Однако, несмотря на малое количество кислорода, в глубинах морей и океанов обитают аэробные бактерии — они питаются спускающейся сверху органикой и тоже нуждаются в кислороде.

В глубинах морей и океанов обитают аэробные бактерии

Иногда в сумеречной зоне появляются и более крупные животные, однако они задерживаются там недолго. Чтобы пребывать в нижней области Мирового океана более продолжительное время, нужны специальные механизмы для быстрого привыкания к экстремальным условиям, но даже их в большинстве случаев оказывается мало. Как можно понять, в мировом океане достаточно мест с невозможными для полноценной жизни условиями. И с каждым годом их количество увеличивается — они даже носят соответствующее название «мертвые зоны» и области с дефицитом кислорода (oxygen-deficient zones, ODZ).

Карта мертвых зон Тихого океана

В рамках новой научной работы, результаты которого были опубликованы в научном журнале Global Biogeochemical Cycles, американские ученые создали наиболее точную мест с экстремально низким количеством кислорода. Для выполнения этой задачи они использовали данные, собранные на протяжении последних четырех десятилетий — всего они приняли во внимание 15 миллионов измерений. В одним момент ученые поняли, что некоторые из этих данных недостаточно точные. Чтобы исправить это, они учитывали не показания конкретных датчиков, а изменения показаний на протяжении всего погружения в ходе изучения особенностей воды. В поиске зон с наименьшей концентрацией кислорода был задействован искусственный интеллект.

На фотографии показаны Бутыли Нансена, которые наполняются водой и анализируют свойства воды

В результате исследования ученые нашли две крупные мертвые зоны в тропическом регионе Тихого океана. Одна находится к югу от экватора и ее объем равен 600 миллионам кубических километров. Вторая располагается севернее экватора и тянется на сотни километров от Центральной Америки и обладает втрое большим объемом. В центре этих зон концентрация кислорода сводится к минимуму, а вот по краям были замечены потоки богатой кислородом воды. С чем связано это явление, ученые на данный момент не знают.

На полученной карте мертвые оны отмечены коричневым цветом

Из-за чего возникают мертвые зоны?

Проведенная работа очень важна для сохранения жизни на Земле. Созданная карта поможет ученым отслеживать изменения в объеме мертвых зон, потому что их увеличение непременно скажется на здоровье и популяции обитающих в воде организмов. Только вот как избавиться от этих зон, на данный момент неизвестно. Как всегда, все сводится к контролю выбрасываемого мусора и парниковых газов. Ведь одними из главных причин возникновения мертвых зон являются выбросы химикатов, а также повышения температуры воздуха.

К сожалению, мусора в Мировом океане предостаточно

Важно отметить, что на больших глубинах океана, куда не поступает даже солнечный свет, обитают страшные существа. Судя по всему, имеющегося там кислорода этим созданиям вполне хватает. Если интересно, можете почитать про самых черных рыб, которые на данный момент известны науке. Они настолько темные, что сами поглощают солнечный свет — взгляните сами.