Самолет на солнечных батареях отправился в полет. В пятницу в 6:12 утра по тихоокеанскому времени (17.00 МСК), самолет на солнечных батареях Solar Impulse взлетел с аэродрома Моффетт на краю Сан-Франциско. Начиная с первого этапа запланированного полета по США, самолет пилотирует швейцарец Бертран Пикар (и продолжает на этот момент). Он будет делиться обязанностями пилота на протяжении всей миссии 2013 Across America с другим членом команды Solar Impulse Андре Боршбергом. Самолет Solar Impulse пока не может развивать крейсерскую скорость (его максимальная скорость около 70км/ч.), поэтому перелет разбит на этапы.

Миссия будет разбита на 5 этапов, с запланированными остановками в избранных американских городах – Фениксе, Далласе, Сент-Луисе, Вашингтоне и Нью-Йорке. Ожидается, что заключительный этап путешествия начнется в начале июля, но все будет зависеть от погодных условий. Завершение перелета состоится в аэропорту имени Джона Кеннеди.

Официально известного, что Solar Impulse имеет размах крыльев как у реактивного самолета, а его вес не превышает вес небольшого автомобиля. На верхней части крыльев размещены 11628 солнечных элемента, которые подают энергию в аккумуляторные батареи, что позволяет самолету летать по ночам.

Сегодня завершился 1 этап полета. Самолет приземлился в городе Феникс, штат Аризона. Этап занял около 20 часов, двигался Solar Impulse со средней скоростью 49 км в час.