НАСА на месяц отложило выход своих астронавтов в открытый космос после двух неудачных попыток. Первая была совершена 13 июня, затем астронавты попытались покинуть МКС 24 июня. После очередной неудачи мероприятие было запланировано на 2 июля, но уже 28 июня стало известно, что оно состоится только в конце месяца, причем точная дата пока неизвестна. Причина всех неудач связана со скафандрами. Похоже у космического агентства сложилась с ними тяжелая ситуация. Скафандры уже настолько старые, что могут убить астронавтов, однако новые у них в ближайшее время вряд ли появятся.

После двух неудачных попыток, НАСА отложило выход астронавтов в космос на месяц. Источник фото: dzen.ru

Почему НАСА переносит выходы в открытый космос

13 июня выход в открытый космос двух астронавтов Мэтта Доминика и Трейси Дайсон продлился всего 31 минуту, вместо запланированных шести с половиной часов. Его пришлось досрочно прервать из-за “дискомфорта”, который почувствовал Мэтт Доминик. О характере “дискомфорта” НАСА ничего не сообщает, хотя формулировка сама по себе довольно странная, учитывая, что скафандры доставляют астронавтам серьезный дискомфорт даже в идеальных условиях.

Во время второй попытки выход в открытый космос вообще не состоялся. На этот раз причиной стала утечка из шлангокабеля обслуживания и охлаждения (SCU). По словам Астронавта Трейси Дайсон, она видела как кристаллы льда вырывались из шлангокабеля подобно метели.

Астронавты Трейси Дайсон и Майкл Барратт. Источник фото: enewsmd.online

В момент когда астронавты обнаружили утечку, они находились в шлюзе с открытой внешней дверью, но сразу закрыли ее после отмены выхода. Если бы инцидент произошел в космосе, жизнь астронавта оказалась бы под угрозой.

Надо сказать, что это уже далеко не первый случай, когда у астронавтов возникает утечка охлаждающей жидкостью. Например, в 2022 году у астронавта произошла утечка воды в шлем. Аналогичная ситуация случилась в 2014 году с итальянским астронавтом Лукой Пармитано — в его шлеме скопилось около полутора литров воды, которая мешала обзору и дыханию.

Неисправные скафандры были доставлены на Землю, однако инженерам NASA не пока удалось обнаружить причину утечки воды. Поэтому астронавтам запрещено покидать МКС для выхода в открытый космос. В настоящее время работы над выяснением причины произошедшего продолжаются. Поэтому, как сообщает издание Space, выход в открытый космос отложен до конца июля.

Элементы, из которых состоит скафандр Extravehicular Mobility Unit. Источник фото: nasa.gov

Скафандры космонавтов — что они собой представляют

Уже долгое время НАСА использует скафандры Extravehicular Mobility Unit. Они состоят из двух основных элементов — внешней части, то есть самого скафандра, и системы жизнеобеспечения. Внешняя герметичная часть обеспечивает поддержку давления в условиях вакуума. Система жизнеобеспечения (рюкзак, который надевают астронавты в открытом космосе), обеспечивает астронавта кислородом, удаляет углекислый газ, а также обеспечивают отвод тепла. Для этого в скафандре предусмотрено множество трубок, по которым циркулирует вода.

Казалось бы, зачем вообще охлаждение, если в космосе и так очень холодно. Однако следует учитывать, что скафандр герметичен, кроме того, астронавты надевают плотно прилегающую одежду из спандекса. Поэтому система охлаждения действительно жизненно необходима.

Система охлаждения жизненно важна в скафандре. Источник фото: aif.ru

Почему скафандры EMU выходят из строя

Главная проблема скафандров НАСА заключается в том, что они очень старые. Разработка EMU началась еще в далеком 1974 году во времена космических шаттлов. Первый выход в космос в таком скафандре состоялся в 1983 году. А в 1984 году состоялся первый выход астронавта в открытый космос без страховки. Однако вскоре выяснилось, что EMU не соответствуют всем требованиям NASA.

В 1990 году начались работы по обновлению скафандров, и уже в 1998 году обновленный EMU был использован для выхода в открытый космос. Изначально эти скафандры рассчитывались на использование в течение 15 лет, однако они эксплуатируются по сей день.

Но это не единственная проблема. Скафандров EMU у НАСА осталось очень мало. Изначально их всего было изготовлено 18 штук. В настоящее время на МКС находится 4 скафандра, еще 7 обслуживаются на Земле. Остальные окончательно вышли из строя или были потеряны в результате неудачных миссий.

Скафандры НАСА разрабатывались еще во времена космических шатлов. Источник фото: ixbt.com

Астронавты НАСА не смогут выходить в открытый космос?

В настоящее время агентству не хватает скафандров маленьких размеров. Однако даже те скафандры, которые имеются, похоже, тоже находятся не в самом лучшем состоянии. Они и так прослужили гораздо дольше, чем планировалось, кроме того, не всегда вовремя обслуживались.

Еще в 2022 году НАСА заключила контракт с компанией Collins Aerospace на поставку новых скафандров к январю 2024 года. Сумма контракта составляла 97 миллионов долларов. Однако в итоге Collins Aerospace его разорвали. Это значит, что в ближайшее время новые скафандры не появятся, поэтому выход в открытый космос может оказаться под угрозой.

Напоследок отметим, что вышедшие из строя скафандры — это не единственная серьезная проблема для астронавтов НАСА. Как мы ранее уже сообщали, они не могут вернуться на Землю. О причинах этому можете подробно узнать по ссылке.