В мире существует множество клеящих веществ, о существовании которых некоторые люди даже не подозревают. Например, международная компания Bostik выпускает многоразовую липкую массу Blu Tack, которая позиционируется как замена канцелярским кнопкам для закрепления бумаг на стене. Хоть это клеящее вещество и обладает многоразовостью, но назвать его надежным попросту невозможно. Однако, исследователи из Пенсильвании и Лихайского университета разработали состав клея, который обладает большой силой, и при этом легко отлипает и может использоваться повторно.

На создание такого клея их вдохновили улитки, которые постоянно выделяют слизь для предотвращения высыхания своих тел и легкого перемещения. При неблагоприятных условиях эта слизь может принимать форму так называемой эпифрагмы — слоя, который проникает в поры и неровности поверхностей и затвердевает. При помощи него моллюски могут прочно прилипать к деревьям и в безопасности переживать неблагоприятные условия. По истечении времени улитки могут ослабить свой «клей» при помощи влаги, и двигаться дальше.

Самый лучший клей — многоразовый?

Ученые под руководством профессора кафедры химического инжиниринга Шу Янга обнаружили, что полимер полигидроксиэтилметакрилат (pHEMA) обладает такими же свойствами, что и эпифрагма улиток. В частности, речь идет об обретении жесткости при высыхании и эластичности при воздействии влаги — благодаря этому, он может проникать в микроскопические щели поверхностей и крепко удерживать предметы. При намокании он легко отклеивается, не оставляя следов.

Когда он жесткий, он как супер клей, и не дает отодрать предмет. Но, волшебным образом, вы можете промочить его и увидеть, как он без особых усилий соскальзывает, — объяснил профессор Шу Янг.

Чтобы доказать прочность нового типа клея клея, исследователь Джейсон Кристофер Джолли приклеил страховой канат к потолку при помощи нанесенного на крохотный пластырь вещества pHEMA. Как ни странно, веревка его легко удержала — это значит, что созданный клей является если не самым лучшим клеем, но хотя бы самым сильным среди многоразовых.

Эпифрагма улитки

Производство машин станет дешевле и быстрее

По словам исследователей, основанный на pHEMA многоразовый клей может значительно упростить сборку автомобилей и даже снизить стоимость их производства. Некоторые элементы машин соединяются друг с другом при помощи сильного клея, и неровно приклеив какую-то часть, можно необратимо испортить всю деталь. Если в этих целях использовать клей на основе pHEMA, при возникновении ошибок части деталей можно легко отклеить и соединить заново.

Недостатки многоразового клея

Конечно, ученые не игнорируют главную слабость нового клея — при воздействии влаги он сразу же ослабевает. Из-за этого детали автомобилей будет необходимо хорошо загерметизировать, а использование при строительстве может вовсе быть исключено. Впрочем, исследователи не намерены останавливаться, и вполне могут улучшить технологию.

Это не первый случай, когда животные вдохновили ученых на создание клейкого вещества. В 2017 году исследователи из южнокорейского Университета Сонгюнгван создали подводную клейкую ленту, вдохновленной осьминогами. Почитать о ней можно в нашем материале.