Пока вопрос о том, одиноки ли мы во Вселенной, остается без ответа, мы отправляем в космическое пространство самые разные объекты. Будь то «Вояджеры» с золотыми пластинами на борту или электрокар Tesla, мы надеемся, что что-то или кто-то найдет их и, возможно, даже отправит дружеское приветствие в ответ. Но, возможно, мы также хотим, чтобы бескрайние просторы Вселенной казались немного более человечными и домашними – да-да, на самом деле нет никакой всеобъемлющей причины, по которой люди отправляют предметы в космос. В конечном итоге этому способствуют различные аспекты человеческой психики. К тому же, некоторые предметы, отправленные в космос, в том числе недавно найденная партия костей динозавров, вернулись на Землю, что повысило их символическую и экономическую ценность. Рассказываем кто и зачем отправляет на земную орбиту костюм гориллы, пиццу и человеческие останки.

За последние 60 лет на орбиту и за ее пределы было запущено огромное количество объектов, многие из которых совершенно не связаны с научными исследованиями. Изображение: www.popsci.com

Освоение космоса

За последние 60 лет человечество отправило в космос множество различных объектов и устройств, каждый из которых сыграл свою роль в освоении космического пространства и в расширении наших знаний о Вселенной. Одними из первых объектов, отправленных в космос, стали спутники – началом космической эры принято считать запуск советского спутника «Спутник-1», который состоялся 4 октября 1957 года. Этот простой аппарат весил всего 83,6 кг и передавал радиосигналы, а его успех открыл новую эпоху в истории человечества.

Стоит ли говорить, что за прошедшие годы количество и разнообразие спутников значительно возросло. Сегодня в космосе функционируют тысячи спутников, выполняющие самые разные задачи: от наблюдения за Землей и метеорологических исследований до обеспечения связи и навигации.

Первый Спутник Земли создали советские инженеры. Изображение: cdn.iz.ru

Следующим шагом в освоении космоса стало отправление космических зондов и межпланетных аппаратов. Первым успешным межпланетным зондом стал советский аппарат «Луна-2», который достиг поверхности Луны в 1959 году. Этот зонд подтвердил возможность доставки аппаратов на другие небесные тела.

С тех пор было отправлено множество зондов к разным планетам и их спутникам, включая Марс, Венеру, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Особого внимания заслуживают американские зонды серии «Вояджер», запущенные в 1977 году. Эти аппараты не только исследовали внешние планеты Солнечной системы, но и продолжают отправлять данные с границ нашей системы на протяжении более 40 лет. Подробнее об их космическом путешествии мы рассказывали здесь.

От телескопов до МКС

Одним из важнейших достижений в освоении космоса стала отправка на орбиту космических телескопов. Наиболее известным из них является «Хаббл», запущенный в 1990 году. Именно этот телескоп позволил сделать множество открытий в области астрономии и получить изображения дальних галактик с беспрецедентной четкостью.

Кроме «Хаббла», в космос были отправлены и другие аппараты, в том числе «Кеплер», который занимался поиском экзопланет и «Спитцер», специализировавшийся на инфракрасных наблюдениях. В 2021 году на орбиту был выведен телескоп «Джеймс Уэбб», который является преемником «Хаббла» и обладает еще более мощными возможностями для изучения Вселенной.

Ученые отправили на околоземную орбиту множество космических телескопов. Изображение: historicspacecraft.com

Еще одним направлением космических исследований является создание и эксплуатация космических станций. Напомним, что первая в мире космическая станция «Салют-1» была запущена Советским Союзом в 1971 году. За ней последовали такие станции как «Салют», «Алмаз» и «Скайлэб». Особое место в этом списке, как, вероятно, уже догадался уважаемый читатель, занимает Международная космическая станция (МКС), введенная в эксплуатацию в 1998 году и остающаяся на орбите по сей день. МКС является результатом международного сотрудничества и служит лабораторией для проведения научных экспериментов в условиях невесомости.

Не только наука

Хотя о космических исследованиях принято говорить серьезно, есть вещи которые люди делают просто так. Ну или просто потому, что могут. По словам космического археолога и искусствоведа Джастина Уолша из Калифорнийского университета, некоторые предметы, отправленные в космос, представляют собой культурную ценность, включая радиопередачи, рекламные сообщения и артефакты. Например, астронавт миссии NASA «Аполлон—14» Алан Шепард в 1971 году тайно пронес два мяча для гольфа на поверхность Луны и начал размахивать ими прямо там.

Как выяснилось позже, Шепард спрятал мячи для гольфа в носках, а от клюшки позаимствовал ее металлический наконечник. Закончив с основной миссией, американский астронавт прикрепил наконечник клюшки к инструменту для сбора образцов грунта и ударил по каждому из мячей. Какой бы забавной не казалась нам эта ситуация, сам факт того, что Шепард смог поднять мячи в воздух уже впечатляет: он попал по одному из них с третьего раза, будучи в скафандре весом 80 килограмм.

Американский астронавт сыграл в гольф на Луне. Изображение: img06.rl0.ru

Космические похороны

Итак, околоземная орбита стала местом для реализации самых разных проектов, а в последние годы в космос отправляются картины и скульптуры. Так, в 2012 году британский художник Тревор Пэглен отправил на орбиту золотую пластину с изображением звезды, которая должна оставаться в космосе на протяжении миллионов лет.

Самое удивительное, все же, заключается в отправке в космос символических и мемориальных объектов, включая прах известных людей. Такие проекты подчеркивают стремление человечества оставить свой след в космосе и передать наследие будущим поколениям.

Сегодня на «космических похоронах» специализируются некоторые компании. starlust.org

Первые в истории «космические похороны» состоялись в 1992 году, когда кремированные останки создателя «Звездного пути» Джина Родденберри были доставлены на орбиту космическим шаттлом «Колумбия», а затем возвращены на Землю. С тех пор NASA и частные космические компании запустили в космос прах нескольких ученых и знаменитостей. Иногда останки на Землю так и не возвращаются.

Динозавры в космосе

Учитывая масштабы космических миссий и объектов, по воле случая оказавшихся в космическом пространстве, вопрос о том, что делают на земной орите останки динозавров не кажется глупым. Более того, кости этих древних животных запускали в космос по меньшей мере четыре раза, последний раз на борту ракеты Blue Origin в 2021 году. В данном случае это были останки дромеозавра – птицеподобного хищника. Когда же останки вернулись на Землю, то были проданы на благотворительном аукционе.

Динозавры были в космосе. Изображение: assets.iflscience.com

Ну а впервые останки динозавра отправились в полет в 1985 году на борту космического шаттла «Челленджер» (кусочек позвонка и яичная скорлупа детеныша Майазавра). Кости вернулись на Землю примерно через восемь дней. Затем в 1998 году за ними последовал череп представителя вида Coelophysis, который был доставлен на борт космического челнока «Индевор», а также останки тираннозавра рекса в ходе испытательного полета аппарата NASA «Орион» (в 2014 году).

Пицца и краска

Если вы думаете, что человеческие останки и кости динозавров на околоземной орбите – это предел фантазии, не торопитесь с выводами. В 2001 году в ходе рекламной кампании Pizza Hut использовала ракету-носитель для доставки пиццы российскому экипажу на Международную космическую станцию (МКС). Стоимость доставки, к слову, составила почти миллион долларов, а весь мир наслаждался рекламным роликом по тв, в котором космонавты ели пиццу.

Пребывание в космосе притупляет вкусовые рецепторы, поэтому пицца была приготовлена с добавлением соли и специй, а также использовалась обычная салями, потому что обычные пепперони заплесневели бы к моменту прибытия на орбиту, – отмечают специалисты.

При желании заказать пиццу можно даже на МКС. Изображение: www.nasa.gov

Помимо самой дорогой доставки пиццы в истории человечества, в космосе побывали… образцы красной краски, которая используется на автомобилях Ferrari — цвет под названием “Rosso Corsa” был запечатан в стекло и отправлен на Красную планету с космическим аппаратом ESA «Марс Экспресс».

Как видите, космическое пространство можно использовать не только для научных исследований, ведь за последние десятилетия за пределами Земли побывало невероятное количество разнообразных объектов и устройств. Все это стало возможным благодаря непрекращающемуся стремлению человечества исследовать и понимать окружающую нас Вселенную. Ну а в будущем, нас, безусловно ждут еще более грандиозные проекты.