Новый метод должен помочь в объяснении ряда вопросов, связанных с антиматерией. Например, почему во Вселенной степень её распространённости меньше, чем у материи.Известно, что у каждой «частицы вещества» есть антипод – частица антивещества с противоположным зарядом.

Например, «античастицей электрона» является позитрон. Когда происходит взаимодействие вещества и антивещества, то данный процесс называется аннигиляцией.

Новый метод сфокусирован на атомах антиводорода, каждый из которых состоит из одного позитрона и одного антипротона (в то время как обычный атом водорода содержит 1 электрон и 1 протон). Только в прошлом году прошли первые эксперименты с атомами антиводорода, учёным удалось исследовать спектр атомов антиводорода.

Francis Robicheaux из государственного университета в г. Оберн, Алабама, отмечает: «Конечная цель экспериментов с антиводородом – сравнить его свойства со свойствами водорода. Охлаждение антиводорода будет важным шагом на пути к достижению этой цели».

Обычно атомы антиводорода относительно «горячие» (высокоэнергетические), а это может отразиться на точности измерений.

Новый метод описан в журнале Journal of Physics B: Atomic, Molecular and Optical Physics.

Метод заключается в следующем: с помощью лазерных лучей наносятся точные «удары» по атомам антиводорода, в результате чего высвобождается некоторое количество энергии, и в конечном итоге они охлаждаются. Благодаря этому процессу температура атомов антиводорода уменьшается, причём они становятся в 25 раз холоднее их обычной температуры. Благодаря этому можно произвести необходимые измерения.

Robicheaux:»Предлагаемый нами метод может уменьшить среднюю энергию антиводорода, удерживаемого в ловушке…».

До начала процесса охлаждения ативещества изыскатели должны «захватить его в ловушку». Но удерживать нейтральные атомы антивещества довольно трудно, поскольку у них нет электрического заряда, их невозможно удержать с помощью электромагнитного поля. Для этого учёные используют сложную систему, особую ловушку с мощным магнитным полем.

В прошлом году учёные Европейского центра ядерных исследований установили своеобразный рекорд, они смогли «удерживать антивещество в ловушке» на протяжении 16 минут.

На данный момент новый метод не был опробован на практике, лишь с помощью компьютерного моделирования удалось подтвердить реальность этого процесса. Учёные подсчитали, что температуру антивещества получится снизить до 20 мК.