Ученым удалось определить минимальный размер звезды. Определив после длительных исследований и точных математических вычислений минимально возможный размер для звезды, ученые смогли провести более четкую грань между настоящими звездами и , так сказать, несостоявшимися звездами — коричневыми карликами.

Коричневые или бурые карлики — это «субзвёзды» или «химические звёзды». Эти субзвёздные объекты с массами намного меньше нашего Солнца. Так же как и в звёздах, в них идут термоядерные реакции ядерного синтеза на ядрах лёгких элементов (дейтерия, лития, бериллия, бора), но, в отличие от звёзд главной последовательности, взнос в тепловыделение таких звёзд ядерной реакции слияния ядер водорода (протонов) незначителен, и, после исчерпания запасов ядер лёгких элементов, термоядерные реакции в их недрах прекращаются, после чего они относительно быстро остывают, превращаясь в планетоподобные объекты. В коричневых карликах, в отличие от звёзд главной последовательности, также отсутствуют шаровые слои лучистого переноса энергии — теплоперенос в них осуществляется только за счёт турбулентной конвекции, что обуславливает однородность их химического состава по глубине.

По мнению современных ученых, масса настоящих звезд (в отличие от коричневых карликов) должна составлять как минимум 8,7% от массы нашего Солнца и иметь общую яркость не менее 0.00125. Минимальная температура поверхности настоящей звезды должна оставлять 1 727 градусов Цельсия.