К 2021 году британская компания OneWeb намерена запустить на околоземную орбиту 900 спутников связи. Ожидается, что благодаря им к 2027 году у каждого жителя планеты будет доступ к высокоскоростному интернету со скоростью, сравнимой с показателями наземных оптоволоконных сетей. В ночь на 28 февраля ракета «Союз-СТ-Б» наконец-то успешно вывела на орбиту шесть спутников, стартовав с космодрома Куру во Французской Гвиане. Запуск переносился несколько раз из-за различных неисправностей и опасений.

Изначально вывод спутников на орбиту был запланирован на 20 февраля в 00:37 по московскому времени. Запуск был отложен, потому что в разгонном блоке ракеты было найдено отверстие, из которого мог вытечь гелий, вытесняющий топливо. Затем было решено запустить ракету 27 февраля, но и на этот раз с операцией пришлось повременить из-за сообщений о проблемах, возникших 21 числа, во время запуска египетских спутников Egyptsat-A.

Все это происходит на фоне того, как компания OneWeb вызывает опасения у ФСБ. Считается, что никто не может обеспечивать полную гарантию того, что ее спутники не оснащены оборудованием для проведения разведок. Об этих опасениях было объявлено 24 октября 2018 года — именно тогда у Роскосмоса возник риск потерять одного из самых крупных иностранных заказчиков за последние десятилетия.

Ракета-носитель «Союз-СТ-Б» успешно стартовала с Гвианского космического центра!

Разгонный блок «Фрегат-М» продолжает работу по выводу шести аппаратов на целевые орбиты. Завершение пусковой кампании ожидается около 04:20 мск. pic.twitter.com/2rgNSv69TN

— РОСКОСМОС (@roscosmos) February 27, 2019

Между тем, глобальный интернет может вовсе не заработать в России из-за требования Минкомсвязи построить наземные станции для фильтрации данных, проходящих через иностранные спутники. Данное требование было выдвинуто для обеспечения национальной безопасности.