Изыскателям из Государственного университета Северной Каролины удалось создать растягиваемый проводник, которому, по их мнению, можно найти самые разнообразные применения, начиная от проводов наушников и заканчивая телефонными зарядными устройствами.

Предложенные проводники способны растягиваться в 8 раз относительно изначальной длины. При этом их электрическая проводимость сохраняется на довольно высоком уровне. Изобретение представляет собой тоненькую трубочку из полимера высокой эластичности, которая заполнена жидким сплавом галлия и индия. О свой разработке изыскатели написали в работе, опубликованной в издании Advanced Functional Materials.

Как отметил представитель группы ученых Майкл Дики (Michael Dickey), предыдущие попытки создать растягиваемые проводники были сфокусированы на включении металлов или других электрических проводников в эластические полимеры, но при этом приходилось постоянно искать компромисс. Ведь при увеличении количества металла улучшаются проводящие свойства композита, но эластичность уменьшается, и наоборот. Предложенный изыскателями подход полностью отделяет проводящий материал от эластичного полимера. Одной из проблем, которая стоит до внедрения в массовое производство, является возможность утечки индия-галлия при повреждении проводника. Изобретение обсуждалось в рамках конференции DesignCon.