В последнее время все больше средств передвижения переходят с «обычных» двигателей на питание при помощи электрической энергии. Помимо уже привычных автомобилей, существуют даже самолеты с электродвигателем. И недавно один из прототипов таких самолетов, Extra 330LE, разработанный компанией Siemens, в ходе тестового полета установил новый мировой рекорд скорости для летательных аппаратов такого класса. Более того, этот самолет стал первым в мире электрическим самолетом, выполнившим процедуру буксировки планера на заданную высоту.

Двигатель электросамолета Extra 330LE выдает 260 кВт мощности при весе в 50 килограммов, при этом самолет весит всего порядка 1000 килограммов. Полет с установлением новых рекордов прошел 23 марта нынешнего года. Самолет взлетел с аэродрома Dinslaken Schwarze Heide Airfield в Германии и, пролетев 3 километра, развил скорость 337,5 километров в час. Далее Extra 330LE протащил на буксире планер и поднял его на высоту в 600 метров за 76 секунд. Управлял самолетом пилот Уолтер Экстра. По заверениям главы компании eAircraft, дочерней компании корпорации Simens, которая и занималась проектировкой летательного аппарата, Фрэнка Энтона,

«Рекордные полеты и буксировка планера являются убедительными свидетельствами впечатляющих возможностей нашего нового двигателя. Шесть таких двигателей могут потребоваться для того, чтобы поднять в воздух стандартный гибридный электрический самолет малого класса, рассчитанный на перевозку 19 пассажиров».

Разработка нового двигателя была выполнена в рамках глобальной программы компании Siemens, целью которой является создание и ввод в эксплуатацию электрических гибридных силовых систем для небольших самолетов. Данная программа проводится при участии специалистов компании Airbus, которая также разрабатывает двигатели подобного класса, но уже в рамках собственной программы, которая называется E-Fan.