Уже несколько сотен лет цемент является одним из основных строительных материалов. В последнее время ученые во многих странах мира предпринимают попытки улучшить его качество, в результате чего на свет появился огнеупорный, гибкий и даже самовосстанавливающийся цемент.

Ученые Университета Райс (США) подошли к проблеме прочности цемента на наноуровне. Изучив процесс кристаллизации кальцийселикатгидратного цемента, они научились синтезировать C-H-S – частицы специфической формы, что поспособствовало более плотному их расположению. Результатом стал бетон, который лучше держит воду и не подвержен разрушению изнутри.

Исследователи «помогли» частицам образовать новые формы с помощью поверхностно-активных соединений и силикатов кальция, прежде чем воздействовать на смесь углекислым газом и ультразвуком. Изменение количества силиката влияет на форму частиц, превращая их в сферические фигуры, кубики и призмы.

«Мы назвали его программируемым цементом. — поясняет руководитель исследований Роузбех Шахсавари, — Наше достижение состоит в том, что это первый шаг в регулировании кинетики цемента с целью получения необходимой формы».

Результаты исследований позволят снизить выбросы СО2 в процессе производства цемента, сделать его прочным и устойчивым к нежелательному химическому воздействию.