Анализ ДНК подразумевает не только забор материала у живых людей, но и в ряде других случаев. К примеру, на месте преступления. И ДНК, как правило, требует, чтобы была проведена процедура секвентирования, включающая сепарацию — разделение нуклеотидных участков и пурификацию — очистку. Специалистам из Университета Твенте удалось создать микрочип, который может ускорить эти процессы. Об этом пишет издание ScienceDaily со ссылкой на журнал Microsystems and Nano Engineering. Их устройство поможет значительно улучшить качество судебно-медицинской экспертизы и медицинской помощи.

Устройство представляет из себя микрочип на стеклянной основе. По краям микрочипа имеется большое количество каналов для забора образцов ДНК, а в центре расположен резервуар для собранной ДНК и электроды. При помощи несложных реакций и воздействия электрического поля разной амплитуды движение электрического тока проходит в двух направлениях, перпендикулярно друг другу, что значительно ускоряет процесс анализа. «Обычный» же подход для этих целей использует все то же электрическое поле, но фрагменты ДНК помещаются в особый гель. Более большие фрагменты ДНК движутся медленнее маленьких, благодаря чему происходит процесс отделения одних фрагментов от других. В геле ток движется лишь в одну сторону, что и замедляет скорость реакции.

В ходе серии экспериментов новому устройству потребовалось всего две минуты, чтобы успешно выделить фрагменты ДНК, состоявшие из 500 и 10 000 базовых пар нуклеотидов, что в несколько раз быстрее «обычного» метода. Кроме того, чип крайне дешев в производстве и не требует наличия особых навыков при использовании.