Вы наверняка слышали этот «факт»: стекло — это очень медленная жидкость. Его любят повторять в школе, в интернете и в комментариях под научными постами. Аргумент звучит убедительно: старые оконные стёкла якобы толще снизу, значит, они стекли за века. Логично? Почти. Но на самом деле это один из самых живучих научных мифов. Разберёмся, почему он возник и что со стеклом происходит на самом деле.

Миф, в который верят миллионы: правда ли, что стекло — это жидкость.

Почему стекло считают жидкостью: откуда взялся этот миф

История начинается с витражей и старых окон. В них действительно часто видно, что стекло толще внизу. Долгое время это объясняли просто: стекло медленно течёт под действием силы тяжести.

Но есть нюанс. В Средние века стекло изготавливали вручную, и оно изначально было неровным. Более толстую сторону ставили вниз специально — для прочности.

Есть и более жёсткий аргумент: если бы стекло действительно текло, современные телескопы, линзы и экраны давно бы потеряли форму. Но этого не происходит.

Готическое окно с решёткой. Источник изображения: quakers.ru

Что на самом деле такое стекло: объяснение с точки зрения физики

Стекло — это аморфное твёрдое тело. В отличие от кристаллов (например, соли или льда), у него нет упорядоченной решётки атомов. По внутренней структуре оно похоже на замороженную жидкость, но это не делает его жидкостью.

Внутренние структуры. Источник изображения: remsteklospb.ru

Важно:

• стекло держит форму,
• имеет модуль упругости,
• не течёт при комнатной температуре.

Чтобы стекло начало вести себя как жидкость, его нужно нагреть примерно до 600–700 °C.

Почему миф о «жидком стекле» до сих пор повторяют

Почему же путаница живёт до сих пор? Потому что формулировка красивая. Фраза «стекло — это жидкость» звучит загадочно и запоминается. Но научно корректнее говорить так: стекло — твёрдое тело с аморфной структурой (не кристаллической).

Важный факт: расчёты показывают, что при комнатной температуре стеклу понадобились бы миллиарды лет, чтобы заметно «потечь» (около 1 нм за миллиард лет). Вселенная, возможно, просто не доживёт.