Что должно быть в хорошем смартфоне? Камера, производительность, экран и… внешний вид. Без этого никуда, и когда смартфон плохо выглядит, им просто не хочется пользоваться. В первую очередь это касается материалов корпуса, которые должны быть качественными. Одно время нас приучали к этому, но теперь наметились явные шаги в обратном направлении. Лично я недоволен таким положением дел и хочу разобраться, почему так получается, кому это выгодно и какова причина того, что новые материалы не применяются, а старые — не эволюционируют. Предлагаю разобраться вместе по шагам. Может поймем, что хоть что-то в современных телефонах можно улучшить.

Современные смартфоны и так внешне не отличимы друг от друга. Но почему у них еще и такие скучные материалы корпуса?

Смартфон из нержавеющей стали

В заголовке я использовал слово ”дурацкие”, говоря о материалах корпуса. А как еще их назвать, если мы выбираем по сути из пластика, алюминия и стекла? Есть столько интересных экзотических материалов, которые можно и нужно применять. Одна хирургическая сталь с iPhone 12 Pro чего стоит. А ведь на любителя можно предложить еще дерево, кобальт, сапфир и не приживающуюся пока керамику.

Понятно, что это не относится к бюджетным телефонам. Но и флагманы в последнее время становятся все более скучными. Например, Samsung Galaxy S21 с его пластиковой (простите, гластиковой) задней стенкой. Но как его не назови, это все равно пластмасса. Поймите правильно, мне она даже нравится, но видеть одно и то же в смартфонах за 15 000 и за 70 000 рублей — не очень логично.

Отчасти причина отказа от нержавеющей стали может крыться в необходимости делать большой аккумулятор. В iPhone такой проблемы нет, Apple может позволить себе сделать меньшую батарею, а свободный вес занять сталью корпуса. Android не имеет такой роскоши и для сравнимой автономности должен использовать в 1,5-2 раза большую батарею. Для примера: батарея iPhone 12 Pro Max — самая большая в линейке. Ее емкость 3678 мАч. А работает он дольше, чем многие модели других производителей с батареей на 4500 мАч.

Мне нравится сталь в корпусе. А вам?

В итоге, чтобы смартфон весил не больше 200 грамм, приходится заменять сталь на алюминий, а стекло — на пластик. Но это самое простое объяснение. Можно привести много других примеров, поэтому продолжаем.

Сапфировое стекло в телефоне

Есть одна вещь, которую еще не сделала даже Apple, — это сапфировый дисплей. В современном мире смартфонов различные продукты Corning Gorilla Glass (а теперь и Victus) являются золотыми стандартами, и это продолжается с начала прошлого десятилетия. Они прочные и надежные. Но сапфир все равно рано списывать со счетов.

Он уже давно используется в часах премиум класса для получения более прочного кристалла, а также в некоторых частях смартфонов, таких, как внешняя часть блока камеры. Этот материал сверхпрочный и невероятно устойчивый к царапинам. Но за исключением нескольких нишевых продуктов таких брендов, как Kyocera, сапфир так и вышел на рынок смартфонов, как мы надеялись в начале прошлого десятилетия.

Экраны не прикрывают сапфировыми стеклами из-за сложности производства такого стекла с большой площадью. А самое главное, из-за его высокой стоимости. Поэтому технологию оставили для часов. Но в смартфонах ее можно использовать в линзах, царапины на которых сразу приведут к негодности телефона.

Главный компонент сапфирового стекла — это оксид алюминия, который производится в лаборатории в невероятно сложных условиях очень и очень медленно. Для начала необходимые материалы плавятся при очень высоких температурах, а базовый кристалл используется для стимулирования роста. Затем очень медленно на нем нарастает сапфир.

Использование сапфирового стекла возможно, но дорого и непрактично.

При этом процесс усложняется тем, что даже самые незначительные отклонения температуры могут повлиять на скорость роста или даже испортить готовый продукт.

А еще сапфир не так хорошо пропускает свет и при использовании на улице такой смартфон будет иметь более тусклый экран. А еще, хоть сапфир и сложно поцарапать, но его легко разбить. Любой материал или твердый и тогда плохо царапается, или пластичный и плохо ломается. Всегда приходится выбирать компромисс. В результате Gorilla Glass с меньшей вероятностью разобьется, когда вы уроните телефон. Часы и камеры так не деформируются, как большой 6-дюймовый телефон.

Керамические телефоны

Хотя Essential смогла изготовить PH-1 из керамики и титана, они все равно не стали сильно распространенными материалами в смартфоностроении. Время от времени появляются специальные модели телефонов с керамическими вставками, но не более того. Исключения, вроде Mi 11 Ultra, не в счет, так как это единичные случаи.

У керамики также есть несколько преимуществ. Например, при правильной подготовке она будет более прочной, чем стекло. А еще она куда более роскошно блестит и позволяет раскрывать текстуру с новой стороны. Но производители тщательно прячут рецепт, ограничиваясь общей характеристикой.

Главный недостаток керамики — невозможность менять ее цвет. То есть технологически получается сделать ее только черной или белой, а это два самых скучных цвета, и ”раскрывать” их нет особого смысла. Они просто есть и есть.

Керамика хороша, но ограничивает выбор цветов.

Титановые телефоны

Титан, конечно, дороже алюминия, но слабое его распространение не объясняется только факторами экономии. Из-за его прочности работать с ним намного сложнее, чем с другими материалами. Особенно, если сравнивать с алюминием.

Можно работать со спеченным титаном. Если грубо, то это когда из порошка лазером его превращают в детали любой формы. Он остается очень прочным, но может принимать почти любые формы. Правда, это стоит денег и еще больше увеличивает стоимость производства.

Смартфон из кобальта

Однако прочные материалы не заканчиваются титаном, керамикой и нержавеющей сталью. Более экзотические металлы, такие, как сплавы на основе кобальта, также обладают высокими показателями твердости, коррозионной стойкости и прочности. Иногда такой сплав применяется в высококачественных часах.

Высокая прочность связана с тем, что кобальт изначально имеет высокий уровень прочности. Проблема в том, что заводы-производители не умеют работать с ним в по-настоящему больших масштабах. Кроме того, финальная обработка кобальтовых деталей требует больше времени и сил.

Так выглядит кобальт до обработки.

Смартфон из дерева и кожи

Дерево — очень универсальный материал. Из него даже делают кузова автомобилей. В частности, легендарного Моргана.

Но при производстве смартфонов почти не применяется дерево и кожа из-за того, что эти материалы сильно подвержены износу. Можно сделать имиджевый телефон из этих материалов, но он быстро придет в негодность. Поэтому для массового рынка они неприменимы.

Примеры использования были, но массовыми эти материалы не стали, оставшись только частью ограниченных серий. Многие пробовали применять более прочную и ”зеленую” эко-кожу, но это тоже не прижилось. Зато в искусственной коже и дереве не будет таких дефектов, которые есть у натуральных.

В конце концов, если вы хотите натуральные материалы, всегда можно купить чехол или наклейку на корпус, чтобы изменить тактильные ощущения. Нержавеющая сталь, титан, кобальт и сапфир нужны для увеличения прочности, поэтому из них надо делать корпус, а кожу и дерево надо наносить поверх.

Эксперименты с деревом были, но все они ограничилось сменными задними панелями.

Почему телефоны такие скучные

Подводя итог, можно сказать, что главная причина того, что в корпусах смартфонов не применяются экзотические материалы — банальная экономия и недостаточная развитость технологий обработки. Можно было бы пользоваться нержавеющей сталью, но она сильно утяжеляет конструкцию, поэтому надо чем-то жертвовать. Но, желательно, не аккумулятором.

Может быть мы еще увидим новые материалы, но пока время не пришло, а производители все больше будут засматриваться на пластик. Нам же остается только ждать перемен или смириться и купить чехол, который нравится. Если вы ими вообще пользуетесь. Я раньше пользовался, но сейчас отказался. Слишком уж они увеличивают и без того большой корпус современного смартфона.