Каждый вечер Луна на небе выглядит немного по-разному: то узкий серп, то полукруг, то полный диск. Кажется, будто она «меняет форму». На самом деле Луна всегда остаётся круглой — меняется только то, как мы видим освещённую часть её поверхности. Эти изменения называют фазами Луны, и они напрямую связаны с положением Земли, Луны и Солнца.

Рассказываем, как и почему Луна постоянно меняет свою форму на небе.

Какие бывают фазы Луны

Фазы Луны — это разные виды освещённой части спутника, которые мы наблюдаем с Земли. Всего их восемь:

Цикл от одного новолуния до другого занимает примерно 29,5 суток — это называется лунным месяцем.

Фазы Луны. Источник изображения: darmaga.ru

Почему Луна выглядит разной на небе

Солнце всегда освещает ровно половину Луны, но с Земли мы видим только ту часть, которая повернута к нам. Когда Луна находится между Землёй и Солнцем, её освещённая сторона скрыта — это новолуние.

По мере движения Луны вокруг Земли видимая освещённая часть растёт — серп превращается в половину, а затем в полный диск. После полнолуния освещённая область уменьшается, и цикл повторяется.

Солнце всегда освещает половину Луны, а видим мы разную долю этой освещённой части по мере её движения вокруг Земли.

Факты о Луне, которые стоит знать

• В разные фазы Луны заметно меняется яркость ночи: в полнолуние освещённость поверхности Земли может достигать 0,25 люкс, что сравнимо с уличным фонарём на расстоянии 100 метров.
• Лунные календари, по которым жили многие древние цивилизации, основаны именно на фазах Луны.
• Луна постепенно удаляется от Земли — примерно на 3,8 сантиметра в год. Через сотни миллионов лет солнечные затмения исчезнут, так как диск Луны станет меньше, чем Солнце на небе.
• Оборот Луны вокруг своей оси синхронизирован с её орбитой вокруг Земли, поэтому мы всегда видим только одну и ту же сторону — так называемую «обратную сторону Луны» с Земли не видно.
• Температурные перепады на поверхности Луны огромные: днём до +127 °C, ночью до –173 °C.
• У Луны нет собственного магнитного поля, но в породах найдены следы древнего магнетизма — это говорит о том, что миллиарды лет назад у неё было ядро, похожее на земное.

Луна «меняет форму» только для наблюдателя на Земле. Её фазы зависят от положения относительно Солнца, и этот цикл повторяется каждые 29,5 дней. Понимание этого простого механизма помогает объяснить не только красоту ночного неба, но и целую историю лунных календарей и традиций.