Разработчик пилотируемого космического аппарата CST-100 Starliner компания Boeing отложила его первый испытательный запуск к Международной космической станции (МКС) на три месяца. По данным информационного агентства Reuters, ссылающегося на источники, близкие к этому проекту, на такой же срок сдвинут и пилотируемый испытательный полет космического аппарата с экипажем.
Согласно более ранней информации стало известно, что изначально запланированный на март месяц первый испытательный полет был перенесен на конец апреля. При этом график первого полета корабля с экипажем на тот момент был оставлен без изменений — он был запланирован на 27 августа 2019 года.

Теперь же стало известно, что первый полет CST-100 Starliner в беспилотном режиме состоится 17 августа. Такую же информацию сообщает российское информационного агентство РИА Новости, ссылающееся на источник в российской космического отрасли, с которыми о новостях переноса запуска поделились американские коллеги.

«Американская сторона уведомила российскую, что запуск беспилотного корабля Starliner отложен на 17 августа из-за проблем, возникших при наземных испытаниях корабля», — цитирует слова источника информационное агентство.

Источник также добавил, что в результате переноса первого испытательного полета в беспилотном режиме теперь также перенесен с августа на более поздний срок старт корабля Starliner к МКС в пилотируемом режиме.

Ранее также стало известно, кто должен был полететь к МКС в августе. На борту CST-100 Starliner будет находиться экипаж из астронавтов NASA Майкла Финка и Николь Аунапу Манн, а также астронавта компании Boeing Кристофера Фергюсона.

С момента закрытия программы космических шаттлов у США не было возможности доставлять своих астронавтов на МКС и возвращать их обратно. Для этого Америка пользовалась услугами российского Роскосмоса и кораблями «Союз». Новые корабли для пилотируемых полетов в рамках контрактов с NASA разработали частные американские компании SpaceX и Boeing. Первый испытательный запуск нового корабля Crew Dragon от компании SpaceX к МКС состоялся 2 марта. Полет проходил в беспилотном режиме. Состыковавшись в автоматическом режиме с МКС днем позже, аппарат провел на орбите 6 дней, после чего 8 марта вернулся обратно на Землю, спустившись на парашютах и приводнившись в Атлантическом океане. Согласно текущим планам, в июле должен состояться второй испытательный запуск Crew Dragon, но уже с экипажем на борту. Первыми, кто отправиться к МКС на частном космическом аппарате станут астронавты-ветераны NASA Боб Бенкен и Даг Хёрли. После этого в NASA должны принять решение о сертификации Crew Dragon для регулярных полетов.

Для страховки на случай неготовности космических аппаратов SpaceX и Boeing, аэрокосмическое агентство NASA объявило о желании забронировать еще несколько мест на российских «Союзах» в период с 2019-го по 2020-й годы. Несколькими днями ранее глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин на своей странице в «Твиттере» подтвердил готовность Роскосома помочь американским партнерам в этом вопросе.

Мы готовы подстраховать американских партнёров в случае задержки хода испытаний их новых пилотируемых кораблей. Согласны с предложением @NASA в будущем использовать и американские (после их квалификации), и российские корабли для доставки смешанных международных экипажей на МКС. https://t.co/D3i28DKmSh

— Дмитрий Рогозин (@Rogozin) 18 марта 2019 г.