Группа учёных из Университета Иллинойса придумала способ создания своего рода «штампа», способного многократно производить кусочки метаматериала величиной в несколько дюймов, согласно разработчикам, постепенно можно увеличить масштаб до нескольких футов. Метаматериалы – материалы, обладающие свойствами преломлять свет таким образом, что их можно использовать для «превращения» видимых объектов в фактически невидимые. Пока это работает лишь с объектами, которые настолько малы, что их и так не видно. Однако новый процесс печатания позволяет производить пласты метаматериалов достаточно большие для того, чтобы их можно было надеть на человека.

До сих пор сложный процесс создания метаматериала заключался в «вытравливании» из металлических пластин посредством электрических лучей, причем ширина самого большого такого «кусочка» составляла приблизительно 100 микрометров, примерно толщина человеческого волоса. Группа учёных из Университета Иллинойса придумала способ создания своего рода «штампа», способного многократно производить кусочки метаматериала величиной в несколько дюймов, согласно разработчикам, постепенно можно увеличить масштаб до нескольких футов. С таким количеством метаматериала первым его применением может стать способность делать предметы невидимыми для инфракрасных лучей, а также создание оптических суперлинз.

Что такое суперлинзы? Вопрос в тему! Суперлинза – это линза, способная фокусировать свет в область размером меньше, чем длина волны света. Иными словами, при помощи обычного оптического микроскопа невозможно увидеть объект, который меньше длины волны света, таким образом, самое меньшее, что мы можем увидеть, составляет около 400 нанометров. С помощью суперлинз можно будет обойти этот лимит и рассматривать объекты величиной в пару нанометров, что приблизительно размером с молекулу. Фантастика!