Основатель и исполнительный директор спутникового интернет-провайдера OneWeb Грег Уайлер объявил, что его компания получила 500 млн долларов инвестиций и подписала контракт с Arianespace и Virgin Galactic на запуск 60 спутников. Проект был профинансирован такими компаниями, как Airbus, Hughes Network Systems, Intelsat, Qualcomm, Virgin Group и Coca-Cola. Уайлер сообщил, что средства будут потрачены на развитие ключевых технологий для системы широкополосного спутникового доступа.

OneWeb также опубликовала заявление, в котором назвала свой заказ на космические запуски крупнейшим в истории. Всего будет произведено 60 запусков, включая 21 запуск с Arianespace и 39 запусков с Virgin Galactic. Контракт с Virgin Galactic также предусматривает возможность осуществления 100 дополнительных запусков.

«Размер этого заказа позволит достичь беспрецедентно низкой стоимости запуска малых спутников, — заявил исполнительный директор Virgin Galactic Джордж Уайтсайдс. — Мы очень рады поддержать OneWeb и их партнёров. Использование потенциала малых спутников создаст новые возможности для всех».

Hughes Network Systems выпустили собственный пресс-релиз, чтобы подчеркнуть свою роль в этом проекте. Компания из Мэриленда сообщила, что будет разрабатывать наземную систему для OneWeb.

«OneWeb создаёт спутниковую систему нового поколения, которая изменит правила игры, — сказал президент Hughes Прадман Каул. — Мы тщательно изучили все детали и рады принять участие в разработке и строительстве наземной системы. Кроме того, мы будем использовать сеть OneWeb для предоставления услуг нашим клиентам и партнёрам по всему миру».

По материалам spacenews.com