Астрономы познакомили нас с особенностями необычного галактического кластера Кома.

Галактическое скопление Кома известно также под обозначениями Скопление Волос Вероники и Abell 1656. Это галактическое скопление является довольно крупным и необычным. Этот галактический кластер находится на небесной сфере вблизи северного полюса нашей Галактики. Диаметр скопления около 17 мегапарсек. Не все галактики, наблюдаемые в области скопления, являются членами скопления. Некоторые из них находятся между нами и скоплениями, другие лежат далеко за скоплением и лишь проецируются на него.

Объём скопления галактик в Волосах Вероники составляет приблизительно 3000 кубических мегапарсек. Состав галактик обычен для плотных сферических скоплений. Здесь нет галактик с ярко выраженной спиральной структурой. Доминируют эллиптические галактики и тип S0.

В центре скопления находятся 2 сверхгигантские эллиптические галактики NGC 4874 и NGC 4889.

При использовании рентгеновской обсерватории «Чандра» и телескопа XMM-Newton, астрономы из Европейского Космического Агентства (ESA) исследовали это галактическое скопление. В ходе этого исследования они попытались понять, как этот кластер увеличивался со временем благодаря слиянию и присоединению других более мелких галактик и целых галактических групп. На сегодняшний день галактический кластер Кома является одним из самых крупных галактических скоплений во Вселенной. Галактики в этом скоплении держаться друг возле друга силами гравитации.

Выше представлено составное изображение этого кластера, сделанное на основе фотографий в оптическом и рентгеновском диапазонах. На фотографиях отлично видны структуры галактических рукавов. Ученые сообщают, что в этом скоплении сосредоточено огромное количество горячего газа.