Отслеживать крупные пожары спутникам часто мешают облака дыма, которые не позволяют разглядеть происходящее на земле. Пробиться сквозь толщу дыма способны только спутники со специальными инфракрасными датчиками. Американская компания DigitalGlobe недавно запустила аппарат, способный вести съемку сквозь дым и облака в максимально высоком на сегодняшний день качестве. Изображения пожара в калифорнийском заповеднике Klamath National Forest демонстрируют возможности нового спутника.

Надо отметить, что подобной функциональностью обладают спутники Terra и Suomi-NPP агентства NASA. Однако спутник WorldView-3 компании DigitalGlobe делает фотографии, на которых можно различить объекты размером до 31 сантиметра – максимальное разрешение для коммерческих спутников.

Производительность WorldView-3 выше, чем у любого другого спутника на платформе SWIR из когда-либо выведенных на орбиту. Это как сравнивать черно-белое изображение VGA и полноцветное 4K UHDTV. До WorldView-3 был виден только пожар. Теперь же можно рассмотреть отдельные области, которым угрожает опасность распространения пожара, а также самые горячие точки, — цитирует интернет-журнал Wired слова основателя и технического директора DigitalGlobe Вальтера Скотта.

Датчик SWIR способен обнаруживать инфракрасное излучение восьми различных длин волн. Каждая из них имеет свои преимущества. Так, одна лучше проходит сквозь дым, а другая дает максимально четкое изображение искусственных предметов. На картинке выше совмещены данные от нескольких волн разной длины. При объединении всех волн получается полная карта пожара.

Опубликованные на прошлой неделе изображения со спутника WorldView-3 помогли DigitalGlobe убедить Министерство торговли США снять ограничения на коммерческое использование спутниковых фотографий, на которых видны предметы размером меньше 50 см. До этого такие снимки были доступны только правительственным организациям.

Теперь у DigitalGlobe есть лицензия на продажу спутниковых фото 40-сантиметрового разрешения. А в мае следующего года ей будет позволено продавать изображения, на которых можно различить предметы размером до 31 см. Спутник WorldView-3 способен распознавать автомобили, люки и даже почтовые ящики.

Напомним, что недавно Япония и США объявили о желании взять искусственные спутники Земли под свою защиту (контроль).