Подразделение Alphabet под грифом X разработало технологию Free Space Optical Communications (FSOC), оптики нового типа, благодаря которой можно подключить к Интернету крупные сельские регионы.

Сейчас Alphabet заключил договор с индийским штатом Андхра-Прадеш, в рамках которого штат закупил 2000 приборов FCOS. Они представляют собой небольшие ящики, которые крепятся на столбы с мобильными точками Wi-Fi, а затем сообщаются друг с другом с помощью световых лучей, обеспечивая зону покрытия Интернетом со скоростью до 25 Мбит/с для граждан и до 100 Мбит/с для предприятий и организаций.

Сейчас лишь 20 процентов жителей индийского штата имеют доступ к Интернету, тогда как к 2019 году местные власти рассчитывают подключить к Сети ещё 12 миллионов новых пользователей, среди которых будут не только частные лица, но и предприятия с организациями.

Технология FSOC применялась инженерами Alphabet и ранее в проекте Project Loon — тогда планировалось раздавать Интернет с помощью специальных аэростатов, оснащённых устройствами FCOS.

Монтаж FSOC на столбы обходится гораздо дешевле запусков на аэростатах, эффект при этом получается ничуть не хуже, поэтому в скором времени команда инженеров Alphabet прибудет в Индию для реализации проекта.