Один из крупнейших подрядчиков Пентагона, военно-промышленная компания Northrop Grumman известна в мире, как производитель ракетного вооружения, систем ПВО, средств электроники, кораблей и авиации. Еще одним направлением ее деятельность уже скоро может стать производство роботизированных подводных аппаратов.

Созданный компанией подводный планер Manta Ray позаимствовал свое имя у ската Манта, более известного, как гигантский морской дьявол. Northrop Grumman недавно представила его первый завершенный прототип, разработанный по заказу агентства DARPA. Обладая внушительными размерами и значительными техническими достоинствами (характеристики Manta Ray засекречены), он будет выполнять ответственные подводные миссии на большом удалении в автономном режиме.

Подводный аппарат будет сочетать в себе гидродинамику своего природного прототипа с достижениями современных технологий. Известно, что в рамках миссий он будет перевозить различные полезные грузы, при этом упор делается на дальность, а не на скорость.

Manta Ray будет использоваться для отработки передовых подводных технологий, включая энергосберегающие. Одна из доступных ему техник — «залечь на дно» в режиме гибернации (энергосбережения). Manta Ray имеет модульную конструкцию, что позволяет перевозить его в пяти транспортных контейнерах, чтобы при необходимости собрать в любом месте.