Компания Herrenknecht AG совместно с Геофизическим институтом в Карлсруэ разработала мобильную лабораторию для анализа недр земли в условиях плотной городской застройки. Эти машины получили название «Urban Vibro Truck», они представляют собой тяжелые 8-колесные грузовики со специальными выдвижными вибраторами. Техника спроектирована так, чтобы не мешать городскому трафику и не создавать разрушений.

Весомая проблема современного человечества в том, что наши предки интуитивно селились в местах с наибольшим потенциалом для развития и жизни, но при этом не знали о природе этих явлений. Они опирались на опыт и наблюдения, но не могли проводить фундаментальных изысканий, поэтому зачастую оказывались в серьезной опасности. Например, наличие геотермальных источников означает, что магма в данной местности очень близка к поверхности, она разогревает подземные источники. Но и землетрясения с мощными извержениями здесь гарантированы.

Обратная ситуация в том, что проводить исследования недр земли там, где человек эти недра копает и застраивает тысячи лет, крайне сложно. Поэтому то, что расположено под старыми городами, толком не изучено. Для частичного решения данной задачи и были спроектированы вибротраки. Они работают вместе с системой геофонов – машина ездит по улицам и посылает вибрации в землю, а датчики фиксируют эти сигналы для последующего анализа.

Каждая машина весит 32 тонны и может развивать скорость не более 40 км/ч. Шум работы оборудования не превышает 65 дБ. Все аппараты оснащены системами предотвращения столкновения, при необходимости для ориентации на сложной местности они выпускают в воздух беспилотники-разведчики. Ученые признают, что пока не имеют представления о том, что делать с данными о земле под городами – для начала неплохо хотя бы узнать, что там есть.