Американское аэрокосмическое агентство NASA, похоже, смогло найти источник проблемы, который 8 января привел к поломке космического телескопа «Хаббл». В агентстве надеются, что телескоп сможет возобновить полноценную научную деятельность уже к концу этой недели. Напомним, что в начале января у «Хаббла» сломался один из его важнейших научных инструментов — «Широкоугольная камера-3» (Wide Field Camera 3). Агентство сообщает, что ее инженеры смогли решить возникшую проблему.

Как и многие другие космические аппараты телескоп «Хаббл» оснащен специальной системой, которая переводит космическую обсерваторию в «безопасный режим», если автоматика обнаруживает любую механическую проблему. В этом случае вся деятельность аппарата сводится к минимуму. После этого наземная команда ищет источник возникшей проблемы и пытается найти способ ее решения.

В последнем случае поломки «Хаббла», которая произошла 8 января (в не самое подходящее время), программное обеспечение «Широкоугольной камеры-3» обнаружило более повышенное чем обычно потребление энергии научным инструментом. Для предотвращения любых возможных повреждений автоматика выключила камеру.

При детальном анализе проблемы инженеры NASA обнаружили, что на самом деле уровни распределения энергии в момент поломки были оптимальны. Похоже, что источником проблемы оказалась система телеметрии аппарата, которая собирает и посылает данные значений на главный компьютер. В этих данных инженеры обнаружили ошибки. Сотрудники NASA провели перезагрузку всех систем, после чего все показатели электропитания пришли в норму.

Несмотря на то, что все системы аппарата теперь работают нормально, в настоящий момент инженеры NASA занимаются калибровкой и проверкой работоспособности всех инструментов. Если все пойдет по плану, то «Широкоугольная камера-3» телескопа сможет возобновить наблюдение за звездами уже к концу этой недели, сообщается на официальном сайте миссии.

Подобные поломки совсем неудивительны, учитывая возраст самого телескопа. «Хаббл» был запущен в космос еще в 1990 году. Изначально предполагалось, что аппарат сможет проработать на орбите 15 лет, но в итоге он занимается наукой вот уже почти 30 лет. В 2009 году NASA провела ремонт и модернизацию «Хаббла», установив на него новую широкоугольную камеру.

В агентстве ожидают, что «Хаббл» сможет продолжить свою научную деятельность как минимум до 2021 года. На смену «Хабблу» должен прийти телескоп нового поколения «Джеймс Уэбб», но последний все никак не достроят.