НАСА анонсирует лунную миссию, которая стартует 24 декабря. По словам представителей агентства, она войдет в учебники истории, причем сразу по нескольким причинам. Главная из них заключается в том, что впервые более чем за 50 лет после последней миссии «Аполлон» США вернется на спутник Земли. Кроме того, миссия примечательна участием в ней сразу 7 стран, среди которых, Великобритания, Германия, Япония и другие. Если запуск пройдет успешно, лунный посадочный модуль “Сапсан” должен будет прилуниться 25 января в районе “Куполов Груитузена”. Этот участок интересен ученым тем, что представляет собой древние вулканические потоки. Их исследование позволит больше узнать о происхождении не только спутника, но и нашей планеты.

НАСА займется изучением Луны перед запуском пилотируемых миссий

Какая цель лунной миссии NASA

Нынешняя лунная миссия действительно примечательна по нескольким причинам. Впервые подобный проект подготовлен частной компанией Astrobotic. Поэтому у нее есть шанс стать первой частной компанией, успешно совершившей посадку на лунную поверхность. Беспилотный аппарат «Перегрин» будет оснащен оборудованием НАСА для изучения лунной среды в рамках подготовки к последующим пилотируемым миссиям «Артемида».

Посадочный модуль будет доставлен на новой ракете Vulcan Centaur, созданной компанией United Launch Alliance. Это будет ее дебютный полет. Она создана для транспортировки в космос, в том числе на Луну больших грузов.

Ракета Vulcan Centaur 24 февраля совершит свой первый полет в космос

Среди гузов, которые будут доставлены в этот раз на Луну, буде “Масс-спектрометр с ионной ловушкой Перегрин”, или PITMS. Его задача будет заключаться в исследовании лунной экзосферы, то есть тонкой газовой оболочки вокруг Луны, путем масс-спектрометрии. Этот метод позволяет анализировать органические и неорганические соединения.

Кроме того, набор оборудования будет включать в себя систему нейтронного спектрометра (NSS). Задача этого устройства заключается в измерении количества нейтронов вблизи лунной поверхности, а также связанной с ними энергии. При помощи NSS ученые смогут выяснить, сколько водорода находится в окружающей среде, а также уровень гидратации почвы, то есть наличия в ней молекул воды.

Но и это еще не все. На Луну также будет доставлено устройство LRA, которое представляет собой систему зеркал для определения расстояния от любого орбитального или приземляющегося космического корабля до LRA. То есть LRA — это пассивный оптический инструмент, который будет работать как постоянный маркер местоположения на Луне в течение десятилетий, о чем сообщает NASA.

Траектория полета космического аппарата «Перегин» на Луну

Также будет и другое оборудование, которое позволит получить различную информацию об условиях на Луне, например то, как летучие вещества могут распространяться по лунной поверхности. Помимо оборудования на Луну будут доставлены различные сувениры от семи стран, например, капсулу времени, подготовленную детьми в Японии.

Как будет проходить полет модуля “Перегин” на Луну

После запуска ракеты-носителя, который должен состояться 24 декабря, космический корабль начнет движение к Луне. Спустя час должно произойти отделение от ракеты. Спустя 12 дней аппарат должен будет достичь лунной орбиты. На средней орбите ему придется задержаться и подождать, пока условия освещения станут благоприятными для дальнейших действий. Здесь пройдет большая часть времени между запуском и прилунением. Но зато это позволит лунному модулю оказаться в заданном месте и в заданное время на Луне.

Посадочный модуль «Перегин» будет заниматься изучением лунной среды в течение 10 дней

Затем космический корабль опустится на поверхность. Время работы посадочного модуля на лунной поверхности составит около 10 земных дней. Он будет заниматься исследованиями до захода Солнца. С наступлением лунной ночи аппарат уснет, и, скорее всего, больше не сможет проснуться, как это произошло с индийским посадочным модулем “Чандраян-3”. Это связано с тем, что температура на Луне опускается до -100 -120 градусов по Цельсию. Причем такая температура будет сохраняться в течение около двух недель.

Как правило, оборудование не выдерживает таких экстремальных условий и выходит из строя. Поэтому с наступлением лунного дня запустить аппарат не удается. Но, возможно, что эта миссия будет более удачной, и тогда “Перегин” сможет продолжить исследования до наступления следующей ночи.