Учёные американского Северо-Западного университета в ходе ряда экспериментов пришли к выводу, что некоторые молекулы РНК умеют запускать в клетках режим самоуничтожения. Продолжив исследования, они придумали, как можно использовать эту особенность молекул для борьбы с онкологическими заболеваниями.

Руководитель группы Маркус Питер поясняет, что многоклеточные организмы вынуждены бороться с раком на протяжении многих миллионов лет, со временем вырабатывая свой защитный механизм. Иначе, по мнению Питера, люди бы просто не дожили до нынешних времён.

Чтобы проверить свои догадки, он взял молекулы, убивающие раковые клетки, и ввёл их в организм мышей с раком яичников. В результате рост опухоли существенно уменьшился, а сама она никак не смогла противостоять разрушению и не развила сопротивляемость.

Обнаруженная в геноме человека цепочка является древним механизмом, уничтожающим рак в клетках. Учёные считают, что новый вид терапии рака, созданный на основе их исследований, может быть крайне эффективным, ведь в результате запуска режима самоуничтожения молекулы повреждают и убивают слишком много компонентов, необходимых опухоли для развития.