Самая высокотехнологичная цифровая камера с разрешением 3,2 гигапикселя, размером с небольшой автомобиль и весом более трех тонн отправится в Южную Америку и будет установлена на Большой синоптический обзорный телескоп (LSST), запуск которого планируется ориентировочно на 2020 год.

Разработанная Стэнфордским центром линейных ускорителей Национальной ускорительной лабораторией имени Ферми камера будет являться глазами телескопа LSST. Она обеспечит невероятно детальную картинку окружающей Вселенной и поможет ученым обнаружить неизвестные доселе звезды и другие космические объекты.

Перед тем как полностью собрать все необходимые компоненты для этой огромной камеры, план ее сборки должен получить окончательное утверждение со стороны контрольной группы инженеров. Стэнфордский центр линейных ускорителей хочет, чтобы работа камеры началась где-то в 2022 году.

Располагаясь на горе Сера-Пачон (Чили), камера каждую ночь будет фотографировать всю видимую часть южного небосклона. Ученые считают, что благодаря этой камере им удастся создать самую полную из когда-либо созданных карт галактик и звезд. Одна из выдающихся особенностей данной камеры заключается в том, что она способна делать снимки с невероятным уровнем детализации, недостижимым другим камерам до нее.

Финансированием проекта строительства телескопа занимается Министерство энергетики США, все остальные расходы, включая расходы на строительство инфраструктуры и систем управления данными, возлагаются на Национальный научный фонд.

Еще одной интересной особенностью камеры является ее механизм изменяемых фильтров и затвора, которые позволяют ей видеть космос в различных типах спектра, начиная от видимой и ближней ультрафиолетовой области спектра и заканчивая ближней инфракрасной (0,3-1 μm). Чтобы посмотреть полноразмерные изображения, снятые этой 3,2-гигапиксельной камерой, потребуется 1500 мониторов с высоким разрешением.

Строительство площадки для нового телескопа началось в апреле этого года. Площадь двухэтажного здания, в котором будет располагаться обзорное оборудование, будет составлять 185 квадратных метров.