Есть ли вода на Марсе, каковы ее объемы и в каком состоянии она находится — вопросы, которые на протяжении многих лет интересуют ученых. Конечно, уже давно известно, что в небольшом количестве вода на Марсе присутствует, более того, когда температура на планете повышается, даже появляются жидкие ручейки. Однако речь идет о мизерном ее количестве, ученых же интересуют большие объемы. Напомню, что Красная планета некогда была вообще полностью покрыта водой, но потом, с потерей магнитного поля, она утратила почти все запасы жидкости. Однако согласно одной из версий, большое количество воды все еще может находиться под поверхностью планеты. На днях эту информацию частично подтвердил зонд Экзо Марс-TGO, о чем сообщило Европейское космическое агентство. Как считают исследователи, зонд выявил большие объемы льда, которые скрыты под слоем грунта. Совершить открытие помогло современное оборудование, которым оборудован зонд.

Под поверхностью Марса находится лед?

Как я сказал выше, на поверхности Марса имеется небольшое количество воды, о чем известно уже давно. Но большая ее часть скопилась в полярных регионах, где всегда низкая температура. Разумеется, она здесь содержится в виде льда. Что касается экваториальных зон, то ранее считалось, что вода здесь вовсе отсутствует. Однако ранее все миссии, в том числе Mars Express ЕКА, искали лед исключительно на поверхности. При этом всегда оставалось загадкой — имеется ли лед под поверхностью планеты.

Наконец у планетологов появилась возможность исследовать Марс на предмет наличия воды под поверхностью Марса благодаря созданному российскими учеными спектрометру Frend, которым оборудован зонд TGO. И уже ученые даже смогли получить первые положительные результаты. Изучая данные с зонда, полученные с 2018 по 2021 год, они обнаружили зону в долине Маринер с аномально высоким содержанием водорода. Предположительно, под грунтом находится скопление воды. Открытие принадлежит команде российский и нидерландских ученых.

Марсианский зонд TGO, обнаруживший воду под слоем грунта

В результате им удалось составить карту содержания водорода в почве. Как отмечают исследователи, данный участок имеет большую площадь, сопоставимую по размерам с Нидерландами. Она пересекается с долинами Искреннего Хаоса, части системы каньонов, которая, как предполагалось ранее, может содержать большие объемы воды.

Как удалось обнаружить “вечную мерзлоту на Марсе”

Водород был обнаружен в почве путем фиксирования отраженных нейтронов, а не света, как делалось ранее. Нейтроны образуются, когда высокоэнергетические частицы, они же “галактические космические лучи”, ударяются о поверхность планеты. Сухие почвы испускают больше нейтронов, чем влажные. Таким образом у исследователей появилась возможность находить воду в почве.

Уникальная методика наблюдений, которая реализована в приборе FREND, обладает более высоким пространственным разрешением, чем оборудование, которое использовалось ранее. Это позволило ученым замечать водные объекты, которые раньше невозможно было увидеть.

По словам ученых, обнаруженный лед на Марсе напоминает вечную мерзлоту в Арктическом регионе Земли

Вода может находиться под слоем грунта как в виде льда, так и воды, заключенной в минералы. Однако, согласно другим наблюдениям, минералы в этой части Марса не содержат такое большое количество воды. Поэтому, по мнению исследователей, скорее всего им удалось обнаружить большие запасы льда, существует в виде льда.

Как утверждают ученые, то, что обнаружило оборудование, больше всего напоминает вечную мерзлоту на Земле. То есть лед расположен под грунтом, который на поверхности остается сухим в результате постоянно низких температур.

Почему лед не испарился

В этой части Марса лед, как правило, испаряется в результате температурных условий и давления. Причем отсутствует даже вода, связанная с минералами. Отсюда возникает вопрос — почему же вода не испарилась в долине Маринер? Как утверждают исследователи, здесь должно быть какое-то особое сочетание условий, способное сохранить воду, либо она каким-то образом постоянно пополняется.

Ранее считалось, что на Марсианском экваторе не может быть воды

Как отмечают авторы работы, им необходимо провести ряд дополнительных исследований, чтобы точно сказать, что именно им удалось обнаружить. Однако, независимо от результатов, открытие демонстрирует эффективность оборудование зонда. Это значит, что перед планетологами открылись новые перспективы в исследования Марса.