Два ярких пятна, которые заметно выделяются на фоне серой поверхности Цереры, являются не единственными на этой планете. Свежие фотографии, опубликованные на сайте Лаборатории реактивного движения NASA, демонстрируют кратер, похожий на кратеры Кеплера и Коперника на Луне.

Вид лунного кратера Прокл с космического корабля «Аполлон-15»

В лунном свете кратеры кажутся окруженными яркими линиями или лучами. Видимая система лучей образована светлыми породами, которые контрастируют с остальной частью поверхности.

Церера. Материал в виде ярких точек и пятен.
Фотография сделана 22 мая 2015 года с расстояния 5100 километров

Церера. Снимок сделан 4 мая с расстояния 13 600 километров.
Подсвечиваемый кратер (внизу) и другое яркое пятно (в центре)

Согласно большинству моделей, Церера имеет покрытую кратерами скалистую поверхность, ледяную мантию и каменное ядро. Ученые предполагают, что яркие пятна на снимках являются обнажением льда, который постепенно испаряется с поверхности планеты.

Космический аппарат «Рассвет», который изучает Цереру, завершит свою главную миссию в начале 2016 года. За это время ученые планируют получить состав материала, который представлен на снимках в виде ярких пятен.

Подобно Земле и другим планетам Церера имеет немного сплюснутую сферическую форму, которая расширяется на экваторе. Температура на карликовой планете варьируется от -73 ° С днем до -143° C ночью. Для сравнения: самая низкая температура на поверхности Земли за всю историю наблюдений составила −89,2 °C.