Большинство лекарственных препаратов разрабатываются на основе опухолеспецифических антигенов (TSA). И их поиск начинается с изучения пептидов, полученных из кодирующих белки экзонов. Однако как удалось выяснить группе исследователей из Канады, такие пептиды вполне можно найти в нашем с вами организме и их источником выступает «мусорная» ДНК — та часть молекулы, которая, как считается, никак «не участвует» в процессах жизнедеятельности.

Для начала разберемся, как работает противоопухолевая иммунотерапия. Дело в том, что наш иммунитет устроен таким образом, что в теории он и сам может уничтожать раковые клетки и даже успешно это делает, ведь изменения в клетках происходят постоянно. Но иногда что-то «ломается» и клетки иммунитета перестают замечать раковые клетки, принимая их за нормальные. В этом случае клеткам иммунной системы нужно помочь и сделать их снова активными в отношении опухолей. А распознавание происходит благодаря комплексам гистосовместимости на поверхности клеток. Эти комплексы состоят из пептидов. Именно эти пептиды и нужно «скормить» иммунитету, чтобы он начал снова бороться. И именно эти пептиды помогла найти «мусорная» ДНК

Как сообщает редакция журнала Science Translational Medicine, за разработкой стоит команда из университета Монреаля во главе с доктором Селин Лемонт. Ученые секвенировали всю РНК и ДНК двух линий раковых клеток. После этого они начали поиск пептидов. В итоге удалось обнаружить 14 и 7 (для каждой из линий соответственно) потенциальных кандидатов на создание вакцины. При этом большая их часть была получена именно из «мусорной» области молекулы.

Далее эффективность пептидов проверили на лабораторных мышах, болеющих раком. В итоге 3 из 5 выбранных пептида показали очень хорошие результаты и значительно продлили жизнь животным. Более того, при изучении семи других линий раковых клеток было обнаружено еще 22 комплекса, которые тоже можно попробовать использовать. Новая методика (если она докажет свою эффективность в долгосрочной перспективе) может стать хорошим способом лечения и профилактики опухолевых заболеваний.