Когда люди вернутся на Луну, им придется осторожнее выбирать место приземления. Потому что, каким бы безмятежным миром не казалась нам Луна с Земли, на самом деле спутник нашей планеты очень беспокойный. Тектоническая активность приводит к тому, что «лунотрясения» происходят довольно часто, как пишут ученые в работе, опубликованной в Nature Geoscience. Мы знаем, что Луна вздрагивает, поскольку на ее поверхности размещены четыре сейсмометра, установленных на последних этапах программы «Аполлон».

Бывают ли на Луне землетрясения? Еще как!

Эти инструменты были списаны в 1977 году, но за семь лет, пока сейсмометры работали, они зарегистрировали 28 лунных землетрясений с магнитудой от 1,5 до 5 по шкале Рихтера. Пятибалльное землетрясение может повредить космический корабль или лунную базу неподалеку.

Существует целый ряд теорий о причинах землетрясений, включая столкновения с метеоритами или гравитационное воздействие Земли и Солнца. Группа ученых повторно проанализировала данные вместе с анализом изображений, полученных Lunar Reconnaissance Orbiter после запуска в 2009 году.

Кружа вокруг Луны, Lunar Reconnaissance Orbiter делал снимки ее поверхности с помощью сверхточной камеры. Анализ снимков показывает, что лунная поверхность покрыта мелкими, неглубокими, скалистыми особенностями: трещинами и разломами.

По словам Томаса Уоттерса, старшего научного сотрудника Центра исследований Земли и планет в Вашингтоне, который руководил командой, трещины разбросаны по кратерам, возраст которых менее 50 миллионов лет, поэтому должны быть относительно недавними. Изображения также показывают, что лунные валуны сместились в последние десятилетия, что указывает на сейсмическую активность.

Это исследование также проливает некоторый свет на внутренний состав Луны. Поскольку на Луне нет тектоники плит, как на Земле, считается, что лунные землетрясения вызваны как охлаждением недр Луны, так и земной гравитацией.

Тем не менее, мелкие лунные землетрясения могут указывать на то, что у Луны есть теплое и, возможно, даже расплавленное ядро. И это несмотря на общее научное правило того, что меньшие каменистые тела остывают быстрее, говорит Уоттерс.

В настоящее время NASA работает над тем, чтобы вернуть людей на Луну к 2024 году. Агентству придется учитывать возможность возникновения лунных землетрясений, чтобы случайно не обосноваться в «активной» области.