Космическое излучение во время путешествий в пространстве может быть менее вредно для астронавтов, чем считалось ранее, говорят данные экспериментов, проведенных на борту и за пределами Международной космической станции (МКС). В эксперименте «MATROSHKA» — первом всеобъемлющем долгосрочном измерении влияния космического излучения на космонавтов — приняли участие ученые из Европейского космического агентства (ЕКА) и их коллеги из других институтов, чтобы определить точно, какому количеству излучения астронавты подвергаются при длительном космическом путешествии.

Цель эксперимента состоит в том, чтобы определить, как долго астронавты могут оставаться в пространстве без угрозы воздействия ионизирующего излучения на их здоровье. Для этого исследователи разработали манекен, оснащенный несколькими тысячами детекторов, записывающих дозы получаемой космической радиации внутри и снаружи станции в течение нескольких лет. Данные, собранные с помощью этих приборов, были проанализированы, и исследователи назвали результаты удивительными.

«Можно сказать, мы обнаружили, что открытый космос чуть более благоприятен для человека, чем ожидалось. Эффективная доза, связанная с риском для здоровья астронавтов и вычисленная исходя из наших измерений, ниже, чем показывают дозиметры, носимые астронавтами», – сказал Павел Билски (Pawel Bilski), профессор из IFJ PAN.

Манекен (безногий торс) описывается исследователями как «специально адаптированный гуманоидный фантом, используемый в медицинских исследованиях», содержит реальные человеческие кости, размещенные внутри пластикового корпуса, имитирует форму и плотность мягких тканей и легких в организме космонавта. Он состоит из 33 слоев толщиной 2,5 см., каждый из которых содержит измерительное оборудование и наборы пассивных термолюминесцентных датчиков, помещенных в пластиковые пробирки. Манекен был также одет в пончоподобный наряд с дополнительными датчиками, имитируя личные дозиметры, носимые членами экипажа МКС.

«На протяжении многих лет, с 2004 по 2009, манекен получил три сеанса облучения космического излучения, каждый из которых длился больше года», сказали ученые из IFJ PAN. «Два из них произошли внутри российских модулей космической станции и одно – в контейнере, имитирующем защитные свойства скафандра, было помещено в открытый космос за пределами МКС».

Основываясь на результатах эксперимента, авторы исследования сделали вывод, что путешествие на Луну или Марс может быть безопаснее, чем считалось ранее с точки зрения воздействия опасного излучения.