Частная космическая компания SpaceX продолжает полевые испытания роботизированного грузового космического корабля Dragon, который на сегодняшний день входит в состав Международной космической станции. Согласно плану полёта корабля, в воскресенье, 18 мая, будет произведена его отстыковка и сведение с орбиты. При помощи манипулятора Canadarm Dragon будет отсоединён от модуля NODE-2 американского сегмента станции.

По словам неназванного собеседника РИА Новости из числа сотрудников Центра управления полётами, «закрытие переходных люков запланировано в субботу, 17 мая, в промежуток с 17:30 до 17:45. На следующий день намечена отстыковка грузового корабля с помощью манипулятора Canadarm. Отстыковка Dragon от манипулятора намечена на период с 17:25 до 17:30, сход космического грузовика с орбиты запланирован в 22:13 мск».

Во время текущего, четвёртого по счёту, полёта к МКС, который начался 18 апреля 2014 года, Dragon доставил на орбиту около 2,3 тонн полезного груза, включая топливо, воду, личные вещи астронавтов, а также оборудование и материалы для более чем 150 научных экспериментов. На Землю грузовик более полутора тонн груза, в том числе результаты научных исследований. Способностью возвращать груз на Землю на сегодняшний день не обладает ни 1 из действующих космических грузовиков, хотя для многих научных экспериментов такая необходимость стоит чрезвычайно остро.