Телескоп на воздушном шаре будет запущен в 2017 году в рамках проекта EchoBeach.

Мы уже знакомы с экспериментами и миссиями по запуску в стратосферу огромных исследовательских воздушных шаров, оснащенных научными инструментами. Эти огромные шары, наполненные гелием могут держаться в стратосфере несколько суток, давая в это время возможность научным инструментам фиксировать определенные данные.

На данном этапе ученые из Великобритании продумывают экспериментальный проект по запуску нового воздушного шара в стратосферу, который будет оснащен телескопом. Речь идет о проекте под названием EchoBeach. Астрономы из Университета Кардиффа собираются в рамках этого запуска, предварительно намеченного на 2017 год, изучать планеты в других звездных системах.

По словам ученых, запускать телескопы на «борту» воздушных шаров намного более выгодно, поскольку это дешевле, чем запускать их на борту самолета и к тому же такой телескоп может подняться на высоту до 50 километров, в то время как на борту самолета всего лишь на высоту с максимумом 15 километров. Разница достаточно весома.

«Телескоп проекта EchoBeach будет представлять собой телескоп с диаметром зеркала 1,5 метров. При помощи огромного шара, заполненного гелием, он сможет подняться на высоту около 40 километров и будет проводить свои исследования из стратосферы Земли» — сказал физик Энзо Паскаль (Enzo Pascale).