Китай обещает войти в историю освоения космоса, если можно так выразиться. В декабре страна запустит первый в истории аппарат на темную сторону Луны. Другой аппарат, который отправится на спутник в 2019 году, вернет лунные образцы на Землю впервые с 1976 года. Две этих миссии находятся на передовой интереса в освоении нашего ближайшего небесного тела. Индийское космическое агентство, а также частные компании в Израиле и Германии также надеются на роботизированные лунные миссии в 2019 году. США планируют вывести астронавтов на орбиту Луны в 2023 году и высадить их на лунную поверхность к концу 2020-х.

Несмотря на десятилетия исследований, единственный естественный спутник Земли все еще хранит много тайн о своем формировании, а также ключи к истории Солнечной системы. «Слишком много вещей, которые мы не знаем», говорит планетолог Лонг Сяо из Китайского университета геонаук в Ухане. В июне и июле он опубликовал работы, в которых описал места посадки новых китайских миссий «Чанъэ» 4 и 5.

Китай хочет на Луну

Чтобы выяснить, какие тайны хранит Луна, ученые хотят заполучить в свои руки новые образцы горных пород. Миссия по возвращению образцов «Чанъэ-5» несомненно позволит им рассмотреть образцы, которые еще никто не видел. «Если вы попадете на Землю и приземлитесь в Великобритании, вы не сможете сделать выводы о всей планете, основываясь на том, что увидели в Великобритании», отмечают ученые.

На этот раз Китай исследует лунные регионы, которых никто никогда не изучал. «Чанъэ-4» нацеливается на самую большую, глубокую и старую известную деталь поверхности Луны — бассейн Южного полюса-Айткена, созданный падением небесного тела. Его ширина составляет 2500 километров, а глубина до 8,2 километров. Кратер слишком большой для исследования силами марсохода. Поэтому «Чанъэ-4» отправится в 186-километровый кратер фон Кармана, который находится в большом бассейне.