Новостное агентство Синьхуа сообщает, что на стартовой площадке космодрома Цзюцюань завершены работы по установке орбитальной научной лаборатории, получившей название «Тяньгун-2» (Небесный дворец-2). Запуск лаборатории в космос намечен на 15-20 сентября 2016 года.

Канцелярия по реализации Программы пилотируемой космонавтики Китая сообщает, что все необходимые проверки, касающиеся сборки и подготовки лаборатории к запуску, успешно проведены и, если не возникнет внештатных ситуаций, её выведет на орбиту ракета-носитель «Чанчжэн-2Эф».

«Небесный дворец-2» является для Китая особым поводом для гордости, ведь это первая настоящая космическая лаборатория Поднебесной, где двое космонавтов смогут жить и работать на протяжении 30 дней. В задачи «дворца» входит приём пилотируемых грузовых космических кораблей, также на её базе будут проходить различные прикладные и научные эксперименты. До этого Китай запускал тестовую версию лаборатории, рассчитанную всего на два года работы.

«Тяньгун-2» создавалась в том числе для того, чтобы стать базой для стыковочных модулей следующей орбитальной станции. Ко второму «Небесному дворцу» могут одновременно пристыковаться два пилотируемых или автоматических корабля или же грузовика массой до 13 тонн с 6 тоннами в грузовом отсеке.