Вызванная масштабным затоплением катастрофа в Таиланде, где размещена значительная часть производственных мощностей мировой индустрии жёстких дисков, сосредоточенной в руках компаний Seagate Technology и Western Digital, привела к резкому сокращению поставок этих накопителей и молниеносному повышению цен.

Теперь стоимость ходового ранее жёсткого диска Western Digital Caviar Green объемом 2 Тбайт, с 64 Мбайт кеш-памяти и интерфейсом SATA II (WD20EARS) в Европе составляет €150, тогда как ещё 22 октября цена находилась на уровне €67. Безусловно, стоимость HDD со временем опустится до разумных пределов, но для стабилизации рынка может потребоваться несколько месяцев. Нарушение цепочек поставок может, по мнению ряда аналитиков, принести существенную помощь индустрии полупроводниковых накопителей.

Ограниченные поставки магнитных дисков привели к быстрому расширению заказов на транзисторные накопители, что ощутили многие производители. Жёсткие диски стали менее привлекательными по цене, и хотя SSD продолжают оставаться значительно более дорогими, они отличаются более высокой скоростью, энергоэффективностью и во многих случаях надёжностью. Впрочем, думается, основную роль в возросшем спросе играют именно ограниченные поставки и задержки, не оставляющие другого выбора, как использование SSD в качестве альтернативы.

Производители увеличивают долю дорогостоящих ноутбуков высокого класса, подсистема хранения данных которых опирается на твердотельные накопители. Пользователи в данном случае получают ускоренную загрузку и улучшенную работу компьютера, однако сталкиваются с проблемой ограниченного дискового пространства, которую раньше можно было без особых затрат решить с помощью внешних средств хранения данных для размещения домашней медиатеки.

Трудности в индустрии жёстких дисков пришлись как нельзя кстати производителям SSD, бизнес которых переживал до этого не лучшие времена. Так, по данным DRAMeXchange, исследовательского отдела TrendForce, даже с учётом возросших в последние недели заказов на полупроводниковые накопители, поставки SSD высокой ёмкости и карт памяти остаются ниже прогнозируемого уровня. В связи с этим контрактная цена памяти NAND Flash за вторую половину октября упала на 4—8%.

Индустрия надеется повысить спрос путём дальнейшего уменьшения стоимости, обеспечив это продолжением перехода на 20-нм процесс производства и расширением применения технологии многослойных ячеек памяти.

DRAMeXchange также считает, что влияние катастрофы в Таиланде будет иметь временный эффект, так как в краткосрочном периоде SSD может в некоторой степени заменить HDD лишь на корпоративном рынке и в моделях компьютеров, разработанных с учётом поддержки как HDD, так и SSD. Для более же широкой адаптации транзисторных накопителей требуется выпуск соответствующих моделей компьютеров, на разработку которых требуется в большинстве случаев от двух до трёх месяцев. Если же последствия природных катаклизм не будут полностью преодолены и в первом квартале 2012 года, то и в этом случае рост поставок NAND Flash зависит от уровня принятия этих продуктов конечными пользователями.